Šiandien sunku patikėti, bet vos prieš šimtą metų elektros lempos buvo prieinamos tik turtingiausiems didžiųjų miestų gyventojams. Likusi žmonijos dalis vakarus leisdavo prie žvakių šviesos arba geriausiu atveju su žibalinėmis lempomis.
Kas ir kada išrado kaitinamąją lemputę ir taip į mūsų namus atnešė patogią ir ryškią šviesą? Sunku tiksliai atsakyti į šį klausimą, nes šis išradimas, kaip ir daugelis kitų techninių idėjų, turi keletą autorių.
Fonas
Devynioliktame amžiuje daugelis tyrinėtojų susidomėjo elektra ir galimybėmis, kurias būtų galima realizuoti naudojant šią energijos rūšį. Viena iš šių galimybių buvo patogus apšvietimas. Karšto laidininko švytėjimo reiškinys, kai per jį teka elektros srovė, žinomas jau seniai.
Liko tik rasti medžiagą, kuri pakankamai ilgai atlaikytų aukštą temperatūrą, tuo pačiu nesubyrėtų ir būtų gana pigi gaminti. Tinkamiausios medžiagos buvo platina, anglis ir, bet tik tuo metu anglys atitiko visus reikalavimus, įskaitant savikainą.
Pirmosios elektros lempos
Pirmąją elektrinę lempą 1820 m. pagamino anglas Warrenas Delarue. Kaip šviesą skleidžiantį elementą jis panaudojo platininę vielą, kuri, tekant per ją srovei, įkaisdavo ir skleisdavo gana ryškią šviesą. Delarue lemputė parodė puikius rezultatus, tačiau buvo per brangi, kad ją būtų galima pradėti gaminti. Ji išliko prototipu. 
Po 18 metų Belgijoje buvo sukurta elektros lemputė su anglies kaitriniu elementu. Jo autorius buvo inžinierius Jobaras. Kitą elektros lempos versiją jau pagamino Vokietijoje Heinrichas Goebelis. Jame šviesą skleidė iki raudonumo įkaitusi bambuko lazda. Kad bambukas ilgiau nedegtų, Gėbelis iš stiklinio indo išpumpavo orą, t.y. vokiečių išradėjo elektros lemputė tapo pirmuoju modernių kaitinamųjų lempų prototipu.
Elektra Sankt Peterburgo gatvėse
1873 metais centrinėse Rusijos sostinės gatvėse buvo įrengtas elektros apšvietimas. Projekto autorius buvo rusų dizaineris Pavelas Jabločkovas, sukūręs elektros žvake vadinamą elektros lemputę. Elektros srovė kaitino specialų dagtį iki švytėjimo, dėl kurio buvo realizuotas apšvietimas. Vėliau Yablochkovas patobulino žvakę, nes pradinėje versijoje dagtis sudegė vos per pusantros ar dvi valandas, o kitą dieną ją reikėjo pakeisti. Vėlesniame projekte žvakė buvo pakeista automatiškai specialiu mechanizmu.
Tais pačiais 1873 metais rusų elektros inžinierius Aleksandras Lodyginas užpatentavo vakuuminę elektros lempą su anglies kaitriniu elementu, kurios konstrukcija buvo beveik identiška šiuolaikinėms lempoms. Vėliau Lodyginas sunkiai dirbo tobulindamas savo lempą, eksperimentuodamas su įvairiais ugniai atspariais metalais. 1890 m. jis padarė išvadą, kad plonas volframo siūlas yra geriausias anglies elemento pakaitalas.
Šiuo atveju oras iš stiklinės kolbos buvo išpumpuotas, o vietoj jo lempa buvo užpildyta inertinėmis dujomis. Tiesą sakant, Lodyginą galima laikyti modernios kaitrinės elektros lempos, kuri mūsų namuose naudojama daugiau nei šimtą metų, išradėju.
Edisono lemputė
Amerikietis savamokslis eksperimentatorius T. Edisonas, Vakaruose laikomas elektros lemputės išradėju, anglies lempos patentą įregistravo 1879 m., t.y. šešeri metai po Lodygino. Tačiau jam priklauso neginčijama teisė į elektros lempų pagrindo ir kasetės kūrėjo vardą bei patogaus jungiklio išradimą. 
Edisonas buvo ne tik talentingas išradėjas, bet ir geras verslininkas, kurio dėka greitai įkūrė savo įmonę ir pradėjo gaminti savos konstrukcijos elektros lempas.