Aujourd'hui, c'est difficile à croire, mais il y a à peine cent ans, les lampes électriques n'étaient disponibles que pour les habitants les plus riches des grandes villes. Le reste de l'humanité passait ses soirées à la lueur des bougies ou, au mieux, avec des lampes à pétrole.
Qui et quand a inventé l'ampoule à incandescence et a ainsi apporté une lumière confortable et lumineuse dans nos maisons ? Il est difficile de donner une réponse exacte à cette question, car cette invention, comme beaucoup d'autres idées techniques, a plusieurs auteurs.
Arrière-plan
Au XIXe siècle, de nombreux chercheurs se sont intéressés à l'électricité et aux possibilités qui pouvaient être réalisées en utilisant ce type d'énergie. L'une de ces opportunités était un éclairage pratique. Le phénomène de luminescence d'un conducteur chaud lorsqu'un courant électrique le traverse est connu depuis longtemps.
La seule chose qui restait à faire était de trouver un matériau qui résisterait suffisamment longtemps à des températures élevées, tout en ne s'effondrant pas et en étant assez bon marché à fabriquer. Les substances les plus appropriées étaient le platine, le charbon et, mais seul le charbon à l'époque répondait à toutes les exigences, y compris au prix coûtant.
Les premières lampes électriques
La toute première lampe électrique a été fabriquée en 1820 par l'Anglais Warren Delarue. En tant qu'élément électroluminescent, il a utilisé un fil de platine, qui s'échauffait lorsqu'un courant le traversait et émettait une lumière assez vive. L'ampoule de Delarue a donné d'excellents résultats, mais était trop chère pour être mise en production. Elle est restée un prototype. 
Après 18 ans, une ampoule électrique avec un élément incandescent en carbone a été créée en Belgique. Son auteur était un ingénieur nommé Jobar. La prochaine version de la lampe électrique a déjà été fabriquée en Allemagne par Heinrich Goebel. Dans celui-ci, la lumière était émise par un bâton de bambou chauffé au rouge. Pour que le bambou ne brûle pas plus longtemps, Goebel a pompé de l'air hors du récipient en verre, c'est-à-dire l'ampoule de l'inventeur allemand est devenue le premier prototype de lampes à incandescence modernes.
Électricité dans les rues de Saint-Pétersbourg
En 1873, l'éclairage électrique est installé dans les rues centrales de la capitale russe. L'auteur du projet était le designer russe Pavel Yablochkov, qui a créé une ampoule appelée bougie électrique. Le courant électrique a chauffé une mèche spéciale jusqu'à ce qu'elle brille, grâce à laquelle l'éclairage a été réalisé. Par la suite, Yablochkov a amélioré la bougie, car dans la version originale, la mèche a brûlé en seulement une heure et demie à deux heures et le lendemain, elle a dû être remplacée. Dans la conception ultérieure, le remplacement de la bougie était automatiquement effectué par un mécanisme spécial.
Dans le même 1873, l'ingénieur électricien russe Alexander Lodygin a breveté une lampe électrique à vide avec un élément incandescent en carbone, dont la conception était presque identique aux lampes modernes. Par la suite, Lodygin a travaillé dur pour améliorer sa lampe, expérimentant divers métaux réfractaires. En 1890, il arriva à la conclusion qu'un mince filament de tungstène était le meilleur substitut à un élément en carbone.
Dans ce cas, l'air du flacon en verre a été pompé et, à la place, la lampe a été remplie d'un gaz inerte. En fait, Lodygin peut être considéré comme l'inventeur de la lampe électrique à incandescence moderne, qui est utilisée dans nos maisons depuis plus de cent ans.
Ampoule Edison
L'expérimentateur autodidacte américain T. Edison, qui en Occident est considéré comme l'inventeur de l'ampoule électrique, a déposé un brevet pour une lampe à charbon en 1879, c'est-à-dire six ans après Lodygin. Cependant, il détient le droit incontestable au titre de créateur de la base et de la cartouche pour lampes électriques, ainsi que l'invention d'un interrupteur pratique. 
Edison n'était pas seulement un inventeur talentueux, mais aussi un bon homme d'affaires, grâce auquel il fonda rapidement sa propre entreprise et commença à fabriquer des lampes électriques de sa propre conception.