Роман Устинова, вашите дела са прекрасни. Онлайн четене на книгата Чудни са твоите дела, лорд Татяна Устинова. Чудни са делата ти, Господи! Цитати от книгата "Чудни са делата ти, Господи!" Татяна Устинова

Устинова Т., 2015

Декор. Издателска къща Ексмо ООД, 2015 г

* * *

Червен площад, къща първа - това беше адресът, посочен на листчето, и Боголюбов много се зарадва, хареса му адреса. Реших да не използвам навигатора, беше по-интересно да следвам лист хартия.

Гмуркайки се една по една с всичките си колела в най-истинските, автентични миргородски локви, Боголюбов обикаляше двуетажните търговски пасажи - олющени колони подпираха римския портик, между колоните баби с шалове продаваха слънчогледови семки, гумени ботуши , камуфлажни панталони и димковска играчка, бързаха с велосипеди, децата лежаха свити, ничии кучета - и караха по знака с гордия надпис „Център“. Червеният площад трябва да е самият център, но как би могло да бъде иначе!..

Веднага видя къща номер едно - върху течната ограда, зеленикава от времето и мухъла, се открояваше чисто нова отровно синя табела с бял номер. Зад оградата имаше градина, бедна, пролетна, сива, а зад градината можеше да се познае къща. Боголюбов забави крачка близо до разклатената порта и погледна през предното стъкло.

...Добре тогава! Ще започнем ли?..

Излезе от колата и силно затръшна вратата. Звукът прозвуча остро в сънната тишина на Червения площад. Мръсни гълъби се кълцаха по древните павета, равнодушно кълвяха трохи и при острия звук лениво тичаха в различни посоки, но не се разпръсваха. От другата страна се издигаше стара църква с камбанария, сива сграда със знаме и паметник на Ленин - вождът сочеше нещо с ръка. Боголюбов погледна назад, за да види какво сочи. Оказа се само за къща номер едно. По протежение на улицата имаше редица двуетажни къщи - първият етаж беше тухлен, вторият дървен - имаше и стъкларски магазин с надпис „Кооперация за промишлени стоки“.

„Куп“, каза си Боголюбов. - Ето как кооперацията!..

- Здравейте! – поздравиха шумно много близки.

Иззад оградата се приближи мъж с карирана риза, закопчана под брадичката. Той се усмихна прилежно отдалеч и протегна ръка напред, като Ленин, а Боголюбов нищо не разбра. Мъжът се приближи и му подаде ръка пред Боголюбов. Той позна и се разклати.

„Иванушкин Александър Игоревич“, представи се мъжът и добави няколко вата към блясъка на лицето си. - Изпратен за среща, ескорт, шоу. Осигурете помощ, ако е необходимо. Отговорете на въпроси, ако възникнат.

– Какво има в къщата със знамето? – зададе Боголюбов първия от възникналите въпроси.

Александър Иванушкин протегна врат, погледна зад Боголюбов и изведнъж се изненада:

- А! Там имаме градски съвет. Бивше благородно събрание. Паметникът е нов, издигнат през 1985 г., точно преди перестройката, но сградата е от XVII век, класицизъм. През двадесетте години на миналия век там се е помещавал комитетът на бедните, т. нар. комитет на бедните, след това Пролеткулт, а след това сградата е прехвърлена...

— Страхотно — прекъсна го неуважително Боголюбов. – В коя посока е езерото?

Александър Иванушкин погледна почтително платнената гърбица на ремаркето - Боголюбов беше довел със себе си лодка - и махна с ръка в посоката, където червеното слънце на залеза висеше над ниските къщи.

– Там на около три километра има езера. Да, влизаш, влизаш в къщата, Андрей Илич. Или отиваш направо към езерото?..

- Няма да отида веднага на езерото! - каза Боголюбов. – По-късно ще отида до езерото!..

Заобиколи колата, отвори багажника и го измъкна за дългите дръжки като уши. Все още имаше доста куфари в багажника - по-голямата част от живота на Андрей Боголюбов остана в багажника. Иванушкин скочи и започна да дърпа ствола от ръцете на Андрей. Той не го даде.

„Е – изпухтя Александър, – добре, ще помогна, позволете ми“.

"Няма да го позволя - отговори Боголюбов, без да пуска ствола, - ще го направя сам."

Излезе победител, удари багажника, озова се нос до нос със същество в тъмни дрехи и изненадано се облегна назад, дори трябваше да постави ръката си на топлата страна на колата. Съществото го гледаше строго, без да мига, сякаш от черна рамка.

„Дайте го на сираците за бедност“, каза ясно бедната жена в черни дрехи. - За бога.

Боголюбов бръкна в предния си джоб, където обикновено висяха дребни пари.

— Не дадох достатъчно — каза презрително клетата жена, като взе монетите в студената си длан. - Повече ▼.

- Махай се, на кого казвам!..

Боголюбов отново погледна Иванушкин. По някаква причина той пребледня, сякаш беше уплашен, въпреки че нищо особено не се случи.

„Махайте се оттук“, нареди кликата, когато Боголюбов й подаде лист хартия — петдесет копейки. – Няма какво да правиш тук.

— Сам ще разбера — промърмори Андрей Илич, прехвърляйки куфара през рамо.

„Ще има проблеми“, обеща бедната жена.

- Напускай! – почти извика Иванушкин. – Тук още грачи!..

„Ще има проблеми“, повтори нещастната жена. – извика кучето. Смъртта викаше.

„Имало едно време с моята баба живееше сива коза“, Андрей Илич пееше под мелодията на „Сърцето на красотата е склонно към предателство“, „живяло едно време с моята баба сива коза!“

— Не обръщайте внимание, Андрей Илич — каза Александър Иванушкин отзад, леко задъхан, докато вървяха към къщата по мокра пътека, покрита с миналогодишни гнили листа, — тя е луда. Тя пророкува всякакви неприятности, нещастия, въпреки че това е разбираемо, тя самата е нещастен човек, може да й бъде простено.

Боголюбов направи завой, като едва не удари развълнувания си събеседник по носа с хобота си.

-Коя е тя?..

- Майка Ефросиния. Така я наричаме, въпреки че няма монашеско звание, просто е клета. За Бога, тя ходи да пита, а тук живее, никой не я гони и не й обръщайте внимание...

– Не обръщам внимание. Изживяваш нещо!..

- Да разбира се! Вие сте моят нов шеф, директорът на музея-резерват, голяма фигура, трябва да ви създам всички условия...

Някакво желязо издрънча, сякаш се влачеше верига, и подло, мръсно куче с оголена уста се изтърколи точно под краката на Боголюбов, захърка и започна отчаяно да куца, падайки на предните си лапи. Боголюбов, който не очакваше нищо подобно, се спъна, тежкият ствол се раздвижи, наклони се и Андрей Илич, новият директор на музея-резерват и голям изстрел, падна в калта точно пред носа на разяреното куче. Тя се задави от лай и започна да се откъсва от веригата с тройна сила.

- Андрей Илич, о, колко неудобно! Хайде, хайде, ставай! Наранен ли си? Е, какво е това?! Махай се оттук! място! Отидете на мястото, което ви казвам! Дръжте ръката си, Андрей Илич!

Боголюбов изпъшка ръката на Иванушкин и се надигна от течната кал. Багажникът лежеше в локва. Кучето изпадна в истерия точно пред него.

„Иска ми се да я удавя, но няма никой.“ Искаха ветеринарят да го приспи, но той каза, че няма право да го приспи без разрешението на собственика, така че, Господи, смили се, какъв проблем!..

— Добре, стига — нареди Боголюбов, — стига. Има ли вода в къщата?

Ръце, дънки, лакти – всичко беше покрито с черна вкусна кал. Имало едно време една сива коза с моята баба!..

— Вода — измърмори Александър Иванушкин отзад, следвайки Боголюбов на верандата, — имаме вода, помпата изпомпва, има и бойлер, така че загрява, така че... Извинете ме, Андрей Илич, за пропуска от това, което ще направиш...

Боголюбов бутна една след друга боядисаните в бяло врати и влезе в тихия здрач, ухаещ на чужд живот и старо дърво. Той спря и събу обувките си един срещу друг - подовете бяха покрити с чисти килими.

„Ваната е в кухнята“, продължи Александър Иванушкин отзад, „има бойлер и мивка“. А тоалетната е по-надолу в коридора, там е последната врата, само трябва да закача куката, нямах време.

„Тоалетна“, повтори Андрей Илич и започна да разкопчава и събува дънките си точно в средата на коридора. – Мислиш ли, Александър, ще успеем ли да защитим нещата ми? Или чудовището ги е завлякло в пещерата си?..

Новият подчинен въздъхна.

"Тя живее под верандата", каза той и погледна настрани, "завързаха я, когато директорът се разболя." Той, горкият, не умря веднага, лежа три месеца. Но тя не допуска никого до себе си! Случвало се е да се пречупи и да избяга, но после идваше и пак я връзваха. Отивам там, под верандата, хвърляме го. Би било добра идея да я приспите или още по-добре да я застреляте. Нямаш ли пистолет?..

Иванушкин се поколеба и затрака ботушите си по боядисаните подове - отиде да спаси нещата на новия шеф. Боголюбов събу дънките си и с протегнатата си ръка ги понесе в тесния кухненски бокс. Имаше кръгла маса, покрита с мушама, няколко твърди стола, мрачен бюфет с откъсната врата, нащърбена мивка, печка от времето на Очаков и завладяването на Крим, дълга тясна месингова вана с два крана и газов бойлер на стената.

Андрей Илич хвърли дънките си във ваната, завъртя крана - нещо изсъска, напрегна се и изсумтя вътре в къщата. Дълго време нищо не се случи, а след това от чешмата започна да тече вода.

— И за което благодаря — промърмори Андрей Илич и започна енергично да сапунисва ръцете си с парче розов ягодов сапун, поставен на ръба на ваната.

Накрая дори е смешно. Козата започва нов живот на ново място. Не, не, не коза, а цяла коза. Имало едно време една сива коза с моята баба!..

Александър Иванушкин дръпна багажника - от едната страна беше напълно мокър - и въздъхна.

-Защо хъркаш? - попита Боголюбов, изваждайки чисти дънки от багажника си. „По-добре ми кажете как вървят нещата в поверената ми музейна институция!“

- Дошъл си да ни затваряш? – попита Александър с весел тон. – Или да го пренастроите?.. В града се говори, че музеят се затваря. При нас идват не само ученици и пенсионери, при нас идват учени от цялата страна, а и чужденци. Имаме тематични програми, провеждаме лекции, нашият музей е център на културния живот на целия регион, така да се каже.

Боголюбов, навличайки дънките си, дръпна кърпата от кръглата маса, нави я на огромна безформена буца и се огледа с очи къде да я хвърли. Не можах да го намеря и го сложих на един стол зад печката. Александър проследи буцата с поглед.

„Старият директор живееше в тази къща“, каза тъжно той. - Докато умря.

„Той живя, докато умря“, повтори Боголюбов. - Това е логично.

„Мислехме, че Анна Львовна ще бъде назначена, но се оказа, че са решили друго. Вие сте назначени. В Москва ние знаем по-добре, разбира се.

— Разбира се — съгласи се Андрей Илич. - Седя високо, гледам надалече.

– Анна Лвовна е стара, разбира се, но е голям специалист, цял живот е работила в нашия музей. Трябва да поговориш с нея, Андрей Илич. Така да се каже, за начало, за да влезете в курса. Иначе ще е късно...

- Защо късно? - попита разсеяно Боголюбов, чудейки се кога точно да изпере дънките си - точно сега или да изчака, докато Иванушкин спре да го обгражда с грижи и внимание.

Александър въздъхна толкова силно, че широките му рамене, притиснати от карираната му риза, се повдигнаха и спуснаха.

— Анна Лвовна си отива — тъжно каза той. - При сина ми в Кисловодск. Исках още преди пристигането ви, но ви убедихме да останете... Щом разбрах, че е назначен нов директор от Москва, започнах да се подготвям. Отдавна е пенсионер, заслужил културен деец, уважаван човек. И това направиха с нея.

— Е, ако намекваш, че съм измамил уважаемата Анна Львовна — каза Боголюбов, след като не беше решил окончателно за панталоните, — тогава не се напъвай много. Не съм я досаждал.

"Какво правиш, какво говориш", уплаши се Александър, "как можеш да го направиш!" Аз самият съм нов човек тук, само преди три месеца, просто не очаквахме вашето назначение.

„Аз самият не го очаквах“, призна Андрей Илич. - Е, какво да правя?...

– Уф – каза Александър и отново разкопча и закопча копчето на стегнатата яка. - Колко неудобно...

— Не говори — съгласи се Боголюбов.

Той обиколи трите тесни стаи с дълги крачки. Една от тях беше почти изцяло заета от пищно легло с никелирани издатини и планина от възглавници, с плетено покривало, хвърлено върху възглавниците. В друга имаше бюро под зелена кърпа, прозорец с изглед към бедна и гола вечерна градина, библиотеки с мътно вълнообразно стъкло без нито една книга и няколко прашни дивана, а в третата маса, не кръгла, а овална , празна купчина съдове, малко... после портрети в рамки, още един провиснал диван и няколко разклатени стола. От коридора тясна стълба водеше към втория етаж.

„На горния етаж е студено и таванско“, информира Александър Иванушкин. - Старият директор направи студен цех. Той много обичаше да рисува и астрономията. И просто има много светлина там!.. Той рисува картините си там и държеше телескоп.

- Телескоп? – изненада се Андрей Илич. – Къде работихте преди?..

— В Ясна поляна — бързо отговори Иванушкин. - Изследовател. Дойдох тук с повишение, заместник-директор. Тоест вашият заместник.

– Ясна поляна е известно място. Дори бих казал, че е емблематичен“, измърмори Боголюбов. – Не ти ли е скучно тук? Все пак мащабите са различни.

„Не ми е скучно“, отговори Иванушкин с известно предизвикателство. – Тук изобщо не е скучно, Андрей Илич. След Москва може би не изглежда така, трябва да свикнете, но мислещият човек винаги и навсякъде ще намери подходящо занимание и възможност да продължи научната си работа. Водя постоянна кореспонденция с Лондонската национална галерия, до лятото очакваме колеги оттам, които изучават европейската живопис от ХІХ век. Имаме отлична колекция, всичко е в идеален ред!.. Не всеки столичен музей може да се похвали с такава колекция като нашата.

„Страхотно“, оцени Боголюбов. – Откъде да купя храна?.. Или приемате само духовна храна?

— Защо, не само духовно… — Александър дръпна карираните си маншети. – Ние, както навсякъде другаде, имаме голям супермаркет точно срещу, зад Общинския съвет. Нарича се „Мини-маркет „Лужок“. Има пазар, но сега е затворен, разбира се. Всякакви други магазини. До вас има пекарна, наречена „Калачная № 3“, точно тук, на Червения площад, а след това „Месо и риба“. Модест Петрович държи ресторант за туристи, таверната се казва „Monpensier“, също е наблизо, отдясно. Вкусно, но много скъпо. Сега всички са привлечени от старите времена, особено жителите на столицата. Много харесват механи и таверни! Имаме хотел, и то „Мебелирани стаи на търговката Зикова”!

- И какво? Добре измислено.

– Значи са дошли да ни затворят или просто да ни пренасочат?..

Боголюбов, който беше уморен от своя заместник с приятен външен вид и нелепа карирана риза, обяви, че музеят ще бъде преустроен в развлекателен комплекс, а територията ще бъде разделена между център за лечение на наркомании и стрелбище, а той, Александър Иванушкин , би оглавил направление за работа с трудни тийнейджъри .

Александър примигна.

„Много ви благодаря“, каза Андрей Илич. – За топлия прием, за любовта, за обичта! Елате да ме вземете утре в десет часа. Нека отидем на работното място и да видим какво трябва да се направи по отношение на бъдещето на пейнтбола. А сега - извинявам се. Бих искал да разглобя нещата.

Гостът - или, обратно, собственикът?.. - кимна и бързо се оттегли. Една карирана риза проблесна между старите ябълкови дървета и изчезна зад оградата.

Андрей Илич извади нещата от колата и изпере дънките си в легена. След това излезе от къщата. Подлото куче се хвърли в краката му, давеше се и лаеше. Веригата не я пусна, но Боголюбов все пак се изплъзна настрани и едва не падна отново.

Той се приближи до колата и не повярва на очите си. Дясната предна гума беше срязана, което караше колата да изглежда внезапно отпусната на единия крак. От гумената джанта стърчеше нож, който забиваше мръсно парче хартия. Боголюбов седна и погледна.

„Махайте се, преди да е станало твърде късно“, беше надраскано с черен маркер.

Боголюбов с мъка извади ножа, смачка хартията и се огледа.

На площада нямаше никого, само в далечината мъж буташе ръчна количка, тракайки по старинния калдъръм, а дълга фигура в черни дрехи натрошаваше хляб от торба на ровещите се гълъби.

Механата Монпанзие беше като къщата на Андрей Илич - боядисани подове, чисти килими, саксии със здравец по прозорците, плетени волани по покривките - и нямаше хора, само музиката свиреше силно. Лилава силиконова блондинка се скача на плоския телевизионен екран.

В центъра има дълга маса - в средата има букет и композиция от банани и ананас.

Андрей Илич въздъхна, седна до прозореца, докосна мушкатото и помириса дланта си - какво вонящо цвете е това, невъзможно е!.. Домакински дела - и бизнес изобщо! - приключи за днес: стигна до „дестинацията си“, срещна заместника, падна в локва, „регистрира се“, получи предложение да излезе, изми панталоните си, измъкна неща от колата. Сега искаше да яде и да пие. Той отново подуши дланта си. Миризмата на здравец напомняше за детството и болестта, наречена "заушка". Баба винаги слагаше листа от здравец в компреса: по някаква причина се смяташе, че те „лекуват“.

Имаше някакво движение зад тезгяха, проблесна светлина, врата се отвори и затвори. Боголюбов чакаше. Иззад тезгяха изскочи жизнен млад мъж с коса, разделена на път, с кожена папка в ръце и с дълга бяла престилка. Държеше папката пред себе си като щит.

- Добър вечер! – изцепи се младежът. – Затворени сме за специални услуги, има табела на вратата.

- Ще ми дадеш ли вечеря?

Сервитьорът се блокира с папка.

„Затворени сме“, повтори той. - Има табела на вратата. Днес имаме голям банкет.

- Искам нещо горещо. Да кажем супа. Имате ли солянка? Ами месо или нещо такова. И кафе веднага. Вашата кафемашина вари ли, или се справяте сами?.. Ако сами, тогава е по-добре да пиете чай.

Сервитьорът се натъжи.

„Имаме специални служби“, повтори той. - Какво правиш? Не разбираш ли?.. Сега съм тук.

И той се втурна зад тезгяха.

- Намалете звука! – извика след него Боголюбов. - Още по-добре, изключете го напълно!

Пурпурната блондинка на екрана беше сменена с изтощена брюнетка и заговори за любов. Голяма сива котка мълчаливо се материализира до масата на Боголюбов, седна в средата на килима, помисли и започна да се мие. Изглеждаше сънен.

Боголюбов, който се измори да чака края на срещата в кухнята, стана и отиде до потрошения телевизор. Как да го изключа, а?.. Да го извадя от контакта може би?..

„Добър вечер“, каза плътен басов глас. Боголюбов погледна зад панела в търсене на изход. – Винаги приемаме гости в нашата механа, но днес, за съжаление, не можем да ви почерпим! Имаме събитие...

Буксата беше висока. Боголюбов, държейки пластмасовия ъгъл, протегна ръка и извади щепсела. Екранът потъмня и песнопенията спряха.

— Колко чудесно — измърмори Андрей Илич в настъпилата тишина и изпълзя иззад телевизионния панел.

Собственикът на богатия бас се оказа силен мъж със сива коса, облечен в лъскав черен костюм и незнайно защо галоши. Очилата му стърчаха неудобно на носа. Младият мъж от по-рано се извиси над рамото му.

— Здравейте — поздрави го Боголюбов. - Колко не харесвам тази музика! Не ми харесва, това е!..

„Много гости го харесват“, отговори мъжът, като го огледа. – Как може да има ресторант без музика?..

— Модест Петрович — каза искрено Андрей Илич, — вие ми давате вечеря и това е краят. Не претендирам за банкет или специални услуги. Много искам да ям!.. И би било хубаво да пия. И "Калачная № 3" е заключена. Какво да правим?

— Въпреки това — каза мъжът замислено. – Е, кой ще бъдеш?..

„Аз ще бъда директор на музея“, каза Боголюбов. - Да, всъщност аз вече съм директор!.. Вашият съсед, живея на Червения площад, къща първа!..

„Дори не го видях да влиза“, подаде глава сервитьорът.

-Къде е Слава? – без да обръща глава, попита Модест Петрович, а сервитьорът се отдръпна и хукна нанякъде, явно да търси Слава, който бе пропуснал Боголюбов. - Влизайте, седнете! Разбира се, ще ви нахраним, ако е така. За колко време пристигнахте?..

- Днес пристигнах.

– Значи това е вашата кола с лодка на ремарке?

„Моя“, призна Боголюбов, заобиколи котката и седна на първоначалното си място под здравеца.

- Рибар? ловец?

Андрей Илич кимна - и рибар, и ловец.

- И... откъде знаеш името ми?

- Разузнаването съобщи, Модест Петрович!..

– Как бихте искали да се казвате?

Андрей Илич се представи. Въпреки всички странности и неприятности на деня, той беше в добро настроение. Най-важното е да започнете. Подготвяше се дълго време, събираше, пробваше, знаейки, че го чака трудна задача. Днес започнаха трудности и това е много добре. Щом са започнали, значи ще продължат да приключват, няма връщане назад. Ще продължават и ще продължават и някой ден ще свършат!..

„Искам топла супа“, помоли Боголюбов. - Пържено месо. И водка... сто и петдесет.

- Може би двеста? – усъмни се Модест Петрович.

Андрей Илич се засмя.

– Двеста, Модест Петрович, това е за приключение! И аз да си легна.

Модест кимна, приемайки обяснението, обърна се и бутна сервитьора, който се канеше да постави папка пред клиента, отиде зад тезгяха и се върна с чаша от зелено стъкло, две чаши и чиния с розова мас изложени.

- Нека почерпя новия директор. „Той постави чиния върху покривката и сръчно наля водка в чашите. - Е, заповядайте и за вашия апетит!

Те дръннаха чаши и се почукаха в унисон.

- Яжте, хапнете, Андрей Илич! Ние сами солим салсата, хората идват при нас от Москва за това!

Боголюбов отхапа.

– Защо хората в столицата ни проявяват такова неуважение и недоверие?..

- В какъв смисъл?

- Ами... пратиха те! Вероятно сте зает човек, свикнал на столичния живот! А тук имаме тишина и скука. Наблюдава се бавност. Тук ще ви е неловко. Да, и трябва да влезете в него. А Анна Львовна тридесет години поддържа музея така, че е много скъпо, пише в чуждите пътеводители! И такава неприязън към нея изведнъж се появи! В края на краищата, дори и при покойния директор, тя направи всичко сама, всичко сама. Тя стигна до всичко, вникна във всичко!..

Боголюбов взе друго парче от чинията.

- Сланината ви е вкусна.

- Опитваме се. Да, яжте, яжте!.. Костя, побързайте да хванете джоба там!.. Така че да е огнено!.. Какви слухове имаме? Тук казват, че пращат човек от столицата за причина, но за някакъв имот!.. Следователно нашият музей вече е завършен.

- Защо? – изненада се Боголюбов.

…Наистина е интересно, че собственикът на ресторант „за туристи“ е толкова добре запознат с живота на музея! Може да се каже, че е фен на музейното дело!

— Така казват — отговори уклончиво Модест Петрович. – Но вие не познавате Анна Лвовна?

Боголюбов поклати отрицателно глава.

„Така че да се срещнем сега!“ Андрей Илич спря да дъвче и погледна събеседника си. „Всичко, всичко ще имаме, Анна Львовна, и Ниночка, и Дмитрий Павлович, и Александър Игоревич, всички от музея!.. И самият Сперански обеща! Организираме банкет само за тях. Изпращаме, така да се каже, Анна Львовна на заслужена почивка, тя ни напуска. Ти идваш при нас, а тя идва от нас, така излиза.

...Същността изобщо не е в това. Плановете на Боголюбов не бяха да се срещне със служителите в механа Монпанзие. Трябва бързо да ядете и да се махнете оттук. Иначе Анна Львовна ще се развълнува!..

— Модест Петрович — искрено попита Боголюбов, — защо ще развалям празника и празника на хората! Дайте ми нещо за ядене и ще отида да си разопаковам нещата.

- Как така? Не искаш ли да се запознаем?! Някак си не става като човек.

Андрей Илич, разбира се, имаше намерение да се срещнат, но... на своя територия и при свои условия. Той трябва да оцени правилно всеки служител, както знаете, първото впечатление почти винаги е най-правилното. Боголюбов знаеше, че никой от тях не очаква неговото назначение, и преди всичко трябваше да види как ще реагират на него - на работа, в офиса, където и да е, само не в механата!.. И той вече беше пил водка и сега Усетих как бузите и ушите ми се изпълват с гореща червенина. Водката винаги го караше да изглежда като Магданоз от детска книжка!

Сервитьорът донесе глинено гърне, покрито с филия черен хляб, и го постави почтително пред Боголюбов. Модест Петрович се изправи.

- Е, приятен апетит!.. Нашата Соляночка е известна, хората идват специално от Москва в нашата Солянка... Да, ето и първите гости. Дмитрий Павлович, скъпи, влез, много чакаш!..

Андрей Илич извади хляба от тенджерата, помириса първо парче, а след това сместа. Посолява се и се поръсва с черен пипер. Не искаше да се обръща и изведнъж стана толкова неудобно, че вратът му се намокри. Той се зарови в тенджерата и започна да сърба огнената супа. Зад него имаше някакво движение, столовете бяха отместени, чуха се силни гласове:

- Тук, тук, тук не духа!.. Анна Львовна, може би има стол за вас? Нинул, виж колко е красив този букет! По-близо, по-близо!.. Ще има ли жулиен? Толкова много обичам Жулиен!.. Всичко, всичко ще бъде!..

Боголюбов ядеше. Котката, уморена от шума, поклати презрително уши и тихо скочи на стола срещу Андрей Илич. Той му направи гримаса.

Модест Петрович затананика с приглушен бас — бу-бу-бу — и Боголюбов разбра, че ще започне. Говорят за него, сега някой ще измисли. И той се ядоса.

Той остави лъжицата, погледна отново котката, изправи се и се обърна.

„Добър вечер“, поздрави той шумно и весело компанията на масата. Разговорите внезапно замлъкнаха. Модест Петрович отмести устни от ухото на знатния младеж, спря да си тананика и се втренчи в него. – Казвам се Андрей Илич Боголюбов!.. Назначен съм за нов директор на Музея за изящни изкуства и на целия музеен комплекс, така да се каже, като цяло!.. Не съм виновен в нищо, назначен съм от министърът на културата. Въпреки че можете да успеете да добавите малко натрошено стъкло към моята смесица, все още не съм завършил всичко.

И той се поклони. На масата цареше тишина.

— Остроумно — каза накрая дамата, явно обидена от назначаването му, Анна Лвовна. - Присъедини се към нас. Някой има ли нещо против?

- Разбира се, че не, Анна Львовна!

Младежът се изправи - беше висок, широкоплещест, с приятно руско лице - и заобиколи масата към Боголюбов.

– Дмитрий Саутин, бизнесмен, правя малък бизнес тук...

„Дмитрий Павлович много помага на музея“, казаха от масата. - И в администрацията се застъпва за нас, и организира празници, и печата книги на свои разноски.

Срещнаха се в средата на залата и си стиснаха ръцете.

- Хайде, ела при нас! Вие сте умен човек, Модест Петрович, ето такава среща ни организирахте в неформална обстановка!.. И ето, че успяхте.

- Какво общо имам аз?.. Той сам дойде и поиска храна...

— Добър вечер — промърмори Александър Иванушкин и провери дали яката на карираната му риза е добре закопчана.

- Да, вече се запознахме.

- Видяхме се през деня, а сега е вечер...

И тогава всички започнаха да говорят едновременно:

– Да сервирам ли на дамите шампанско?.. Има полусладко, добре.

- Хайде, хайде, Модест Петрович! Носете всичко, което е предвидено в протокола!..

– Анна Львовна, ангел-пазител на нашия музей, безценен човек, голям експерт в своята област. В Европа я познават и се съобразяват с нея.

- Спри да говориш, Дима.

- Значи това е чистата истина, Анна Львовна!..

…Странна афера. Боголюбов си представи своя бивш и... О. Директорът на музея е съвсем различен. Представяше си обсебена от духове леля-музей с шал, сграбчени очила и с китка бедна коса, от която във всички посоки излизаха фиби. По някаква причина видя и сако, със сигурност зелено и със сигурност с навити ръкави, и карирана пола. Анна Львовна се оказа съвсем не стара, представителна пълна дама в широки копринени дрехи. Синьо-черната му коса е вързана на конска опашка, очите му са плътно очертани със синьо, а устните му са алени. Тя погледна Боголюбов преценяващо и сякаш с насмешка. В нея имаше усещане за сила и спокойна увереност. Сега тя приемаше Боголюбов с новото му назначение, а не той Анна Львовна с току-що осъществената си оставка.

Тя протегна ръка като за целувка. Той леко стисна ръката му и го пусна. Тя леко се усмихна:

– Надявам се, че под Ваше ръководство музеят ще продължи да процъфтява.

– Процъфтява ли? – не устоя Боголюбов.

— Да — рязко отвърна момичето, приличащо не по-малко на музеен работник като Ана Лвовна, — представете си!.. Ако не ви хрумне наистина да го управлявате, той ще продължи да процъфтява.

– Анна Львовна, аз не съм светица! Струва ми се, че след всичко, което се случи, е неприлично да влизаш насила в нашата компания.

„Ниночка“, попита или нареди Дмитрий Саутин, помощник по всички музейни дела и пазител на всички начинания. - Не бързай. Човек ни вижда за първи път, ще си помисли кой знае какво!..

– Не ме интересува, нека си мисли каквото си иска. Ако не разбере, ще си тръгна.

„Нина е изследовател и един от най-добрите екскурзоводи“, препоръча Дмитрий.

— Извинете я, Андрей Илич — каза Анна Лвовна, която изглеждаше развеселена от тази сцена. „Тя просто се грижи.“ Животът е по-лесен за безразличните хора, нали? Всички бяхме донякъде обезсърчени от вашата среща и толкова бързо... пристигане.

Боголюбов, който беше решил да си тръгне на всяка цена и по дяволите с полуизпитата водка и недоядено месо, дръпна един стол от масата и се настани старателно. Да си тръгнеш сега означава да признаеш поражението. Утре в офиса той ще трябва да започне не от нулата, а да излезе от дупката, в която е на път да бъде накаран.

Не искаше да тръгва от ямата.

„Е, Александър Игоревич ви срещна днес, вече сте се запознали“, продължи Дмитрий Саутин представянето на музейния персонал.

...Защо той представлява, а не Анна Львовна? Защото той е по-важен? Защото бизнесмен дава пари за самиздат?

– Асенка е и екскурзовод, и то отличен!.. Много добре работи с деца. Да, Асенка?...

Момичето кимна, без да вдига очи. Тя просто изглежда като екскурзовод от провинциален музей, оцени Боголюбов, за разлика от светлата Нина с големи очи. Сива коса, сиво лице, сиво сако, старомодни очила на острия нос. Тя седна на ръба на стола, скръстила ръце в скута си, напълно безразлична. Разговорите, движенията, движенията около масата сякаш не я засягаха, течаха около нея от всички страни.

Боголюбов отмести поглед и отново погледна. Тя замръзна като мумия.

– Ами това са нашите абсолвенти! Музеят всъщност извършва сериозна научна работа, Андрей Илич!.. Митя е от Санкт Петербург, помага в реставрацията на някои картини, а Настя е московчанка, като вас!.. Тя пише дисертация за древноруското изкуство .

„Здравейте“, каза Митя от Санкт Петербург. Дъвчеше нещо, очите му бяха весели. – Къде работихте преди? През строителната част ли мина или през тръста за баня?

Анна Львовна се засмя и поклати пръст към него. Митя, като разбра, че му е харесало, извади една краставица от салатата и победоносно я хруска.

Настя протегна ръка към Боголюбов и енергично стисна дланта му.

„Морозова“, представи се тя. – Колекцията от древноруска иконопис тук не е много голяма, но значителна. Много съм благодарен на Дмитрий Павлович за идеята да направя работата с местни материали. В Москва малко се знае за тази колекция и никой изобщо не я споменава! Така Дмитрий Павлович предложи...

И тя гледаше Саутин или с обожание, или с благодарност, Боголюбов не можеше да каже ясно.

Сервитьор с разкъсана коса слагаше на масата тенекиени купички с жълто съдържание. Боголюбов си спомни, че купите се наричат ​​„кокоти“, а съдържанието се нарича „жулиен“. Жулиен в кокотницата в таверната Монпанзие в една пролетна вечер в най-буквалната руска провинция - красота!..

— Има и кладачът Василий, който също е пазач — продължи Анна Лвовна. „Той също беше поканен на пиршеството, но за да отпразнува, той пил преди това. Дай Боже да се появи отново.

— Добре — обяви Дмитрий Саутин, намести се, взе стека и всички се раздвижиха и се изправиха едновременно, сякаш по команда. Боголюбов изненадан остана да седи. – Предлагам първия тост за нашата скъпа, несравнима Анна Львовна!.. Нейните животворни усилия захранват извора на местния културен живот.

Анна Лвовна се усмихна лъчезарно. Нина, която не приличаше на музеен работник, прониза Боголюбов с очи и хвърли огнени светкавици. Александър Иванушкин направи тържествено лице. Абитуриентите замръзнаха от уважение. Модест Петрович стоеше мирно, навел глава, като маршал Будьони по време на речта на Сталин на банкета. Асенка погледна покривката.

– Нашият музей без преувеличение е център на културния живот не само на града, но и на целия регион. С усилията на Анна Лвовна интересът към историята се внушава на младите хора. Андрей Илич — обърна се към него Саутин, — предлагам да пием за здравето на Анна Львовна прав!

Боголюбов премигна и се изправи.

- А-а-а! - извикаха от вратата. - Да-а-а!..

Асенка изпусна чашата си с шампанско без видима причина. Звънна между плочите, търкаля се, но не се счупи. Александър Иванушкин се огледа учудено. Модест Петрович измърмори:

– Какво има?.. – и започна да се измъква иззад масата.

Боголюбов въздъхна и изпи чашата на един дъх.

- Искаха да го направят без мен?! Надявахте се, че няма да дойда?! Но смокинята с масло!.. Не си я докарал до устата си, а аз вече съм тук! – продължиха да беснеят на вратата.

— Альоша — трогнато каза Анна Лвовна, — Альошенка, мили!

Милият Альошенка се оказа едър мъж в светъл шлифер, шапка и сиво сако. Протягайки огромните си ръце и танцувайки малко, той се приближи до Анна Львовна, срещна я близо до масата и я целуна три пъти, а след това целуна ръката й и замръзна в поклон за дълго време. Всички събрани - служителите на Андрей Илич - им се възхищаваха, всички имаха трогателни лица.

„Сперански“, прошепна Модест на Боголюбов, „себе си!“ Той обеща да бъде там и сега, разбирате ли, не излъга.

Андрей Илич нямаше представа кой е „самият Сперански“, но за всеки случай също направи трогателна физиономия.

В този момент повече от всичко друго искаше да бъде в къща от три стаи от другата страна на Червения площад. Дори чудовището изпод верандата да хрипти и да се хвърля – всичко е по-хубаво от представлението, в което е принуден да участва!..

- Алексей Степанович, каква радост! Дори не сме се надявали!

- И аз не съм с празни ръце!.. Хей, как се казваш? Костя, или какво? Костя, дай ми пакета!..

Модест Петрович се втурна, бутна Костик настрани и сам му подаде „пакет“ - приличаше на картина, увита в кафява хартия и вързана с канап. Цялата компания гледаше кафявия правоъгълник в известно, почти религиозно очакване.

Боголюбов сви рамене, взе с вилица парче сланина, постави го върху хляба и отхапа.

- Е, млади хора!.. Помощ, помощ!..

Хартията моментално беше премахната от картината, новият гост хвана рамката от двете страни и постави платното на празен стол точно пред Анна Львовна.

Тя скръсти пълните си ръце под брадичката си и застина. Всички, с изключение на Боголюбов, който все отхапваше хляб и мас, дъвчеше и гледаше котката и здравеца, се сгушиха зад нея и замръзнаха.

— Господи — каза Анна Лвовна, изглежда в екстаз. - Альошенка, той го направи, той го направи!

Сякаш получили разрешение, служителите на Андрей Илич веднага се раздвижиха и започнаха да говорят:

- Господи!.. Нина, виж! Александър, виждаш ли, виждаш ли?.. Как, наистина себе си?! Вижте как пада светлината оттук!.. Алексей Степанович, вие не разбирате какъв подарък е това!

— Модест Петрович — помоли Анна Лвовна, изтощена от тревога, — дайте ми вода.

- Това второ, Анна Львовна!.. Може би да капна капки?..

„Сърцето й е много болно“, прошепна Иванушкин на Боголюбов, излизайки от кръга на почитателите. – Без грижи, нищо не е позволено!.. Само положителни емоции.

- И какво сега? Положително или отрицателно? - уточни Андрей Илич. Александър го погледна странно.

- Альошенка, защо ми трябва такова внимание? Благодаря ти, мила моя, благодаря ти!.. Знаеш как да ми угодиш!..

– Самият Сперански ли е нарисувал картината? Особено за Анна Лвовна? – попита Боголюбов Александър в ухото му.

- Какво говориш!.. Алексей Степанович Сперански е известен писател!.. Той пише книги, а не картини!..

Боголюбов съвсем се обърка.

– Тогава чия е снимката?

- Чия?! Баща му Степан Василиевич Сперански. Той беше отличен художник, безценен, разбира се! Анна Лвовна преследва творбите му. Тя просто гони!.. Тя има особен нюх, тя знае как да забележи артиста, дори и да не е разпознат! И той знае как да подкрепя. А негови творби се пазят само в колекцията на сина му и нашия музей...

Боголюбов никога не беше чувал нищо за отличния художник Сперански, нито за неговия син, известния писател, и се срамуваше от невежеството си.

- На масата, на масата!..

– Модест Петрович, още една чаша, Асенка изпусна своята.

- Костя, дай ми чаша и я изчисти, виждаш ли, в чинията има локва!..

- Альошенка, седни по-близо до мен.

– Още не сме пили за Анна Львовна!..

Всички веднага се върнаха на масата - едно място беше заето от портрет и на Боголюбов се стори, че сега срещу него седи силен, брадат старец с плитка на дясното рамо. Бизнесменът Дмитрий Саутин завърши речта си. Писателят Альошенка се засмя и погали ръката на Анна Львовна по време на речта си и като цяло той беше главният сега и изглежда, че всички разбраха това. Той не обърна внимание на Андрей Илич, сякаш го нямаше Боголюбов на масата.

Известно време всички ядяха и пиеха шумно, спомняйки си зимата, коледните празници, медовината в манастира, коня Звездочка, който преобърна шейната, и необикновената изложба, която Анна Львовна „проби“ и организира превъзходно.

Боголюбов доя изстиналата каша, наля си още водка, отпи глътка и се огледа с копнеж. Котешкият му приятел се настани да спи на перваза на прозореца под здравец и Андрей Илич наистина искаше да спи, да спи до сутринта и да не мисли за нищо. Утрото е по-мъдро от вечерта, утре той ще разбере всичко.

„Тази къща ще бъде празна“, внезапно долетяха гласовете. - Дойде времето.

„И градът, и къщата ще бъдат празни“, повтори тя високо. – Вашият свободен живот свърши.

- Кой те пусна? - промърмори Модест Петрович. - Как попаднахте тук? Слава на теб, ела тук! Костя!..

Нина погледна нещастната жена с ужас, Дмитрий Саутин спря да дъвче, а писателят Сперански спря да се смее. Александър Иванушкин провери дали яката на карираната му риза е закопчана здраво и абитуриентката Настя се облегна назад заедно със стола си.

- Защо си тук? – строго и високо попита клетата жена Андрей Илич. - Излез! Махай се оттук, преди да е станало твърде късно!...

- Костя, извикай Слава и я изведи!

„Сатаната идва“, обяви клетата жена, черната й дреха, подобна на расо, се вееше. Анна Лвовна закри устата си с две ръце. - Няма да остане никой!..

- Господи, отпрати я! - изкрещя Нина.

Боголюбов се изправи решително и хвана клетата жена за лакътя.

„Да вървим“ и я дръпна със себе си. - Достатъчно.

Тя свали ръка, огледа тихите хора и последва Боголюбов без никаква съпротива. Той я изведе на верандата под сложен навес с изящно издълбани букви „Monpensier“.

Свечеряваше се и въздухът беше студен и някак лилав. Андрей Илич си пое дълбоко въздух и отпусна острия си лакът. Много искаше да си избърше пръстите.

„Върви си у дома“, каза той. -Къде живееш?..

– Не живея. Никой не живее. Сатаната ще дойде, всичко ще загине.

- Ти ли ми спука гумата?

„Тръгвай оттук“, нареди с делови тон клетата жена. "Те убиха един, а след това стана по-лошо за друг." Напуснете сега.

Зад тях се чу тропот, един сервитьор падна на верандата, а зад него се очерта още някой.

- Довиждане. – Боголюбов бутна бедната жена в гърба и се обърна. – Не са необходими подкрепления, справихме се сами.

Черната фигура се стопи, изчезна във въздуха, въпреки че на улицата все още беше светло и празният Червен площад се виждаше напълно и нито една жива душа на улицата, само кучета, които се трошаха в далечината!.. Къде ли? тръгва ли?..

Боголюбов постоя известно време на верандата, пъхнал ръце в джобовете на дънките си. Да си тръгна?.. Или да се върна?..

- Как допусна да се случи? – попита високо Модест Петрович пазача. „Виждате ли, тя влиза вътре и я изпратете веднага!“

- Да, излязох само за няколко минути, Модест Петрович!

– Напишете обяснителна бележка и няма да получите никакви бонуси за май!..

Андрей Илич се върна в залата, където всички се суетяха около Анна Львовна, обиколи картината и я огледа добре.

… Да. Прекрасна картина. Не можеш да кажеш нищо.

„Съжалявам, не се представих лично“, казаха високо те до него. – Сперански, писател.

— Боголюбов, директор — представи се Андрей Илич.

- Защо се изпусна толкова бързо, младежо?! Директор! Анна Львовна е тук и изобщо!

- Альошенка, няма страшно, не обръщам внимание! Освен това това е абсолютната истина! – повиши тон Анна Львовна, която чу всичко. Явно тя не беше толкова лоша.

– Анна Львовна, не се тревожете! – почти плачейки каза Нина. – Не обръщайте внимание!

– Не се притеснявам, Ниночка.

— Вие сте наследили страхотно наследство — продължи Сперански, пронизвайки Боголюбов с очи. – Не всеки музей се поддържа така добре, както нашия!.. Анна Львовна ви донесе такова богатство на сребърен поднос!

- Какво богатство имаме тук, Альошенка, какво говориш?!

Писателят сякаш спря.

– Културен, духовен!.. Какво друго, Анна Львовна!..

Андрей Илич слушаше много внимателно.

„Нищо не се добавя“, помисли си той. Е, нищо не става!.. Какво става тук? Как да разберем?.. И картината! Много странен портрет.

— На масата, на масата — намеси се Модест Петрович. – Чипсът жулиен се охлади, нека го направим отново! Повторете жулиена, Дмитрий Павлович?

Постепенно забавлението се подобри и продължи както обикновено. „Чашите“ и „чашите“ редовно се преобръщаха. Наздравиците бяха посрещнати с аплодисменти.

Анна Львовна се засмя тихо, копринените й дрехи се развяха. Дмитрий Саутин обясняваше нещо на писателя Сперански, Нина ги слушаше внимателно и от време на време се намесваше с някои въпроси. Студентите излязоха, като казаха, че ще „пушат“, а Анна Львовна поклати глава, сякаш давайки да се разбере, че трябва да се ядоса, но не можеше. Александър Иванушкин също изчезна някъде. Модест Петрович беше зает, стараеше се много, галошите му щракаха по боядисаните дървени подове. Боголюбов се чувстваше все по-сънлив след водката, но му се струваше важно да остане по-дълго, въпреки че не беше ясно защо. Утре пак ще трябва да започнете отначало.

— Анна Львовна — попита той, след като му хрумна нещо. – Няма да тръгваш утре сутринта, нали?

Тя го погледна с интерес, но Нина, напротив, се обърна.

- Какво е?

– Заведи ме на обиколка на музея!

— Слушай — каза Нина, гледайки настрани. – Анна Лвовна не е екскурзовод. Трудно й е да организира екскурзии. Ако имате нужда, имам група утре в десет. Можете да се присъедините, но оставете Анна Львовна на мира.

– Ниночка, недей!.. И... искаш ли истинска екскурзия?

Анна Лвовна замълча замислено, после каза:

- Не, дори е интересно. Добре, съгласен съм. Само не очаквайте да ви предам случаите. Александър Игоревич ще се справи отлично и без мен, той е наясно с всички проблеми.

- Няма работа, Анна Львовна. Ще бъда най-внимателният и заинтересован екскурзион. Ще се придържам към всяка ваша дума.

— О, Боже мой — промърмори Нина.

- Може ли да се присъединя? – попита Дмитрий Саутин. - Няма да се меся!

– Разбира се, че можеш, Дима! Ти можеш всичко!.. – каза Анна Львовна.

...Чакай чай и торта, която беше обявена отделно - имаме такъв "Наполеон", идват от Москва да го опитат! - Боголюбов не.

Навън стана много студено и течни жълти фенери светнаха в пролетния въздух. На камбанарията също гореше самотен фенер, а до Ленин имаше три. Боголюбов прекоси Червения площад и застана до куцата си кола. Беше много тихо, чуваха се само кучетата, приглушени в далечината и някъде капещи от покрива.

… „Вие сте зает човек, свикнал на столичния живот! А тук имаме тишина и скука. Наблюдава се бавност. Тук ще ви е неловко. Да, и ние трябва да влезем в него.

„Трябва да влезем в него“, помисли си Боголюбов, опипвайки мъхестото „грамофоново“ резе на портата. Може би е добре, че се случи така - той видя хората и те го видяха, въпреки че, честно казано, той нищо не разбра. Въпросите само се увеличиха и все още не е ясно как точно ще се рови в новия си живот. И той се почувства неловко!..

Боголюбов тръгна по мократа пътека към верандата. През цялото време си спомняше за подлото куче и все пак пропусна момента, когато то се втурна изпод верандата, изхриптя и започна да разкъсва.

- Махай се! - каза Андрей. - Добре! На място!..

Кучето натисна по-силно, верандата започна да се тресе.

...Какво да правя с него, това е въпросът. Приспивам? Да се ​​удавя? Стреля?..

Нещо почука в далечината, доста силно, Боголюбов го чу дори през пристъпите на истеричен лай. Сякаш падна и се претърколи. Трябваше да има светлина на верандата, но Андрей Илич не знаеше къде свети. Потърси пипнешком студената ключалка, завъртя ключа и влезе.

...Тук има ли светлина?.. А къде е ключът?..

Звукът се повтори, идваше от дълбините на къщата. Боголюбов опипа напред. Кучето тичаше безумно зад него.

Прашно стъкло блесна на лунната светлина, после се появи картина в рамка, сякаш някой безок изведнъж погледна от мрака, като в кошмар. Андрей Илич стисна потния си юмрук и се огледа. Зад отворената врата беше по-ярко, отколкото вътре; огромна, ужасна луна изгря иззад ябълковите дървета, синя светлина се изля в отвора.

… Връщане? Обади се за помощ?..

Андрей Илич решително влезе в стаята.

Черна сянка, която се разпръсна по перваза на прозореца, замръзна за секунда на лунната светлина и падна. Боголюбов се втурна към прозореца - крилото все още се люлееше - надвеси се и извика:

- Спри се! Спри, ще стрелям!..

Сянката се виеше между старите ябълкови дървета, появяваше се за миг във въздуха, сякаш излетя нагоре, и изчезваше. Тя прескочи оградата, разбра Боголюбов. Сега не можете да наваксате.

- Какво става!..

Усети студено кръгло парче на стената, дръпна езика нагоре, затвори очи, но веднага отвори очи и се огледа.

Прозорецът беше отворен, крехките решетки изпаднаха - сигурно го е чул да пада на верандата. Всичко в стаята си остана както през деня - овална маса, няколко разклатени стола и празна купчина съдове. Няма следи от разруха или опустошение.

Натискайки превключвателите един по един, Андрей Илич тръгна из къщата. В кухнята над печката висяха дънки, които той внимателно изплакна в леген. В спалнята, пищно легло с възглавници и одеяло спеше спокойно. Неразглобените му багажници стояха в офиса и нищо не беше пипано. Вратата на тавана, където бившият директор или рисуваше, или гледаше звездното небе, беше открехната, но Боголюбов не влезе там. Не искаше да се качва на тавана, добре, изобщо не искаше!..

Изкачи няколко стъпала, затръшна вратата и я блокира с напречна греда, която беше спретнато до стената. И той дръпна отново, проверявайки.

...Каква е ползата от дърпане? Все още няма да помогне! Той няма представа кой и защо е влязъл в празната къща!.. Не, още по-неразбираемо е: къщата беше празна почти месец и точно днес, когато той, Боголюбов, пристигна, на някого му хрумна да влезе тук. !.. Какво търсиха тук?.. И после - намериха ли го или не?.. Крадецът явно не се интересуваше от нещата на столичанина: торбите, както си бяха, останаха натрупани на куп върху боядисания дървен под!..

Боголюбов излезе на верандата. Кучето издрънча със синджира, изскочи и започна да лае дрезгаво. Дъските под краката се разтресоха.

„Ти си глупачка“, каза й Андрей Илич. - Идиот! Защо ми крещиш?! Би било по-добре тя да пази къщата!..

Той заключи вратата — ключът в крехката ключалка се завъртя на три оборота — хвърли множество възглавници в прашния стол с килим, оставяйки една за себе си, загаси светлината, легна и започна да мисли.

Александър Иванушкин пристигна в девет часа сутринта. Носеше закопчана до врата риза – този път не на червено каре, а синя – и гумени ботуши, с раница на гърба. В едната ръка има метална мрежа с яйца в нея, в другата има бутилка мляко.

Андрей Илич се загледа в мрежата.

„Ходих при Модест Петрович“, обясни срамежливо Александър и пъхна яйцата под носа на Боголюбов, като доказателство, че той наистина е ходил при Модест Петрович. - Отглежда кокошки. Е, няколко кози, прасенца, разбира се, крава. Нямаш какво да ядеш за закуска!

— Влизайте — нареди Андрей Илич. Беше студено да стоя на верандата само по къси панталони, а кучето, откъсвайки се от веригата, лаеше толкова силно, че звънна в ушите ми.

Не спеше, беше ядосан на целия свят и имаше главоболие.

- И ти свали решетките, нали? – попита високо Иванушкин от кухнята, докато Андрей Илич се обличаше. – Това наистина е правилно! Тук имаме почти нулева престъпност и тези решетки само уморяват очите. Старият директор беше много притеснен за безопасността. Инсталирах най-новата алармена система в музея, но вие ще видите всичко сами!.. И аз исках да вляза в къщата, но Анна Львовна насила ме разубеди! Той беше стар и все забравяше да превключи! Имахме по три-четири фалшиви обаждания на месец, охраната се измори да ни посещава! Представяте ли си, ако го беше сложил и тук!..

„Вчера тук имаше пълна криминална обстановка“, каза Андрей Илич от прага. „Срязаха ми гумата.“

- Като нож!.. Ето го, нож, да го гледаш. И когато се върнах от банкета, някой имаше в къщата. Той махна решетките, не аз. Вероятно са уморили и очите му.

Александър Иванушкин примигна. Той погледна бутилката с мляко, която държеше в ръката си и внимателно я постави на масата.

– В какъв смисъл – имаше ли някой в ​​къщата, Андрей Илич?

- Намерих мъж тук. Той скочи през прозореца и избяга през градината. Изплаших го. Дълго време къщата е празна? Преди пристигането ми?

„Да, изобщо не беше празен“, каза объркано Александър Иванушкин. – Старият директор почина, минаха две седмици, може би три, когато се разбра за... вашето назначение и скорошно идване. Помолиха ме да разглобя всичко и да го приготвя за пристигането ви. — попита Ана Лвовна. Е, живях тук известно време. Извадихме неща, книги, съдове. Защо имате нужда от чужди ястия?

„Аз дори нямам свой собствен“, включи се Андрей Илич. - Чия е тази къща?

- В какъв смисъл?

- С какво се разбрахте - в какъв смисъл, в какъв смисъл!.. Коя е къщата?

– Къщата на директора е към музея, така да се каже, собственост на институцията, директорите винаги са живели тук.

- И вие живеехте тук, подреждахте чиниите и никой не дойде при вас?

- Разбира се, че не! Нямаме криминална ситуация... - тук Александър спря.

- Ами ценностите? – попита Боголюбов, след като помисли. – Старият директор взе ли нещо от музея?

– В нашия музей не крадат, Андрей Илич!

- Боже мой!

– Не знам, може би е донесъл нещо, документи, например! Никакви крадци няма да откраднат документи! – Иванушкин почервеня на петна. - И най-общо казано! Може би просто ви се е сторило? Пихте ли твърде много?

— Бъдете по-внимателни — помоли Андрей Илич. „Нищо просто не ми изглежда така и вчера не съм пил нищо.“

- Има мляко, а това е извара. Ако искаш мога да взема бъркани яйца...

- Искам - каза Боголюбов и излезе на верандата.

Веригата издрънча и се влачи, едно куче изскочи изпод верандата и изхриптя в лицето му. Той я погледна. Беше черен, много мръсен и доста голям. Едното око липсва, ухилената муцуна е покрита с ивици и струпеи.

- Какво е нейното име? - извика Андрей Илич в къщата, опитвайки се да надвика сърцераздирателния лай.

- На когото?! – Александър се появи на прага, бършейки ръцете си с кърпа, вързана като престилка.

Боголюбов посочи кучето с крак.

- Ами тя?.. Забравих!.. Мотя, или нещо такова!..

-Чие е?

- Покойният директор! Да затворим вратата, Андрей Илич! Иначе няма да спре!.. Уф, по дяволите! Млъкни!..

Боголюбов махна с ръка, слезе от верандата и тръгна в широка дъга, под ябълковите дървета, зад къщата, заобикаляйки кучето.

- Къде отиваш?! А?! Моите бъркани яйца са на път да изгорят!..

Под водосточната тръба с ламаринено гнездо имаше вана, пълна наполовина с вода. Боголюбов погледна във ваната. Миналогодишните кафяви листа, брезовите котки се носеха в тъмната вода и отразяваха синьото пролетно небе.

- Ау! - каза Боголюбов във ваната, като в кладенец. Водата се сбръчка и потрепери, стените отвърнаха с влажен и глух звук.

Градината беше доста голяма, просторна, с разклатена беседка отзад - как да живеем без нея! – обвит с голи лози от диво грозде. Изглеждаше, че беседката се държеше само защото лозите не й позволяваха да падне. В далечината, близо до оградата, има дълги равни лехи, внимателно покрити със сив полиетилен - чудя се кой градинари тук?

Андрей отиде под прозореца и погледна. Решетката не беше просто избита, а сякаш изложена - обаче лентите, към които беше завинтена, се оказаха напълно изгнили, той я чоплеше с пръст. Сигурно е паднал от един удар, дори не много силен. Той изръмжа по каменната площадка - през нощта Андрей Илич само го чу да ръмжи - и падна на меката земя.

Боголюбов седна и започна да изучава следите.

- Какво има там? А?.. Намерихте ли нещо?

Саша Иванушкин висеше над него, надвесен през прозореца почти до кръста. Изглеждаше развълнуван, луничавите му бузи бяха зачервени от наведената му позиция.

Боголюбов вдигна решетката от земята, опря я на стената и се огледа. Неясни, размазани стъпки вървяха под ябълковите дървета до далечния край на градината.

- И тогава какво? Зад оградата?

„Нищо“, каза главата на Иванушкин. – Тоест, все едно е нищо!.. Има езерце и баня. Някога потокът е бил преграден и на брега е построена баня. Почит към традицията, така да се каже. Къде би бил руснак без баня, нали знаеш...

- Значи няма съседи от другата страна?

- Не, има езерце и баня!.. Върви, Андрей Илич, бърканите яйца са готови.

Боголюбов измърмори: „Сега“ и отиде до оградата, като се наведе под ниските възлести клони.

…Е да. Ето мистериозен крадец, който нахлу в къщата и не взе нищо - добре, на пръв поглед! - прескочи оградата. Боголюбов го пробва и също се опита да прескочи. Може да е трудно веднага, не можете да го прескочите, трябва да се изкачите.

Андрей Илич се изкачи от другата страна. Тук беше много влажно и скърцаше под краката. Брегът се спускаше към кръгло езерце, около което се струпаха в безпорядък голи върби и тук-там стърчеше натрошена ръждясала острица. По периметъра имаше черни бани, три или четири, с пътеки, излизащи към малко езерце от всяка. Неясните следи, по които Андрей Илич вървеше като детектив от филм, завиха рязко надясно и изчезнаха в миналогодишната изсъхнала трева.

„Имало едно време с моята баба живееше сива коза“, изпя Андрей Илич на мелодията на „Сърцето на една красавица е склонна към измяна“ от „Риголето“, „живяло едно време с моята баба сива коза!"

Той прескочи оградата, бързо изтича до къщата, скочи, хвана перваза на прозореца и започна да се издърпва. Краката ми висяха, натежаха и беше неудобно да се катеря. Кучето започна да се скита на пристъпи от другата страна на къщата.

Боголюбов някак се претърколи през перваза на прозореца, седна, провеси крака и започна да събува обувките си. Всяка съдържаше около килограм черна, мазна пръст.

- Андрей Илич! – изненада се Саша Иванушкин, който се появи на прага. - Какво правиш... през прозореца?

„Това е доста трудно за изкачване“, каза Боголюбов. - Доста високо.

Държейки свалените обувки в протегнатата си ръка, той заобиколи Саша, излезе в коридора и хвърли обувките на верандата с трясък.

„Кучето го чу, въпреки че не издадох никакъв шум.“ Прозорецът беше отворен!.. Просто се качих, не махнах решетката или развих винтовете. Тя все пак чу.

„Е, чух“, съгласи се Саша. - Това е куче!..

„И през нощта се оказва, че тя не е чула нищо.“ Пристъп на глухота я порази!.. Когато дойдох от кръчмата Монпанзие, тя спеше под верандата и изскочи едва когато започнах да ставам.

- И какво означава?

„Това означава, скъпи Александър, че в къщата ми имаше човек, когото Мотя познава много добре!“ И изобщо не й хрумна да се втурне към него.

- Но е истина! – съгласи се Саша и се усмихна радостно, сякаш Андрей Илич му беше казал нещо много приятно. – Щом не е лаяла, значи е имало някой вътре!..

- И кого имаме тук?

Боголюбов влезе в кухнята, подуши - мирише хубаво, вкусно! - той бутна от стола старата буца, която беше направил от мушамата, която беше откъснал от масата, седна настрани и започна да грабва с вилица бъркани яйца от тигана.

- Да го сложа в чиния!

Андрей Илич поклати глава и измърмори с пълна уста - няма нужда, толкова е прекрасно!..

Саша застана, сви рамене, седна срещу него и си наля малко мляко в чаша.

— Разбирате, Андрей Илич — прочувствено каза той и остави чашата. Все още има млечни мустаци на устната си. „Имаме много спокоен, дори скучен живот тук...

— Ммм?.. — не повярва Боголюбов.

Саша кимна:

- Ами, разбира се!.. Всичко това е много, много странно!.. Тук нищо не се случва с месеци, и да срежеш гума!.. Хулиганите всички се преместиха в столицата за забавление. И там е много по-безплатно и интересно!.. И какво има тук?.. Нашият известен музей, но какво е музей?.. Фабриката за порцелан все още работи, прави съдове, фигурки, японците много ги обичат. Момиче с книга. Жена с кошница. Занаятите, разбира се, са най-простите, но незнайно защо се търсят!.. Има университет.

- Ммм? – отново се изненада Боголюбов.

- Да, да, едно време, по време на съветската власт, тук бяха разположени стратегически части, имаше много военни лагери в горите, така че отвориха университет, за да могат хората да получават образование на място. Военните отдавна ги няма, но университетът все още е жив, записвайки пълен курс студенти всяка година. – Саша отпи още една глътка мляко. – Ако стават извънредни ситуации, те се случват само през лятото, когато има много туристи. Миналата година, казват, се сбили в ресторант „Щъркел“, чак полиция викали!.. И така... Мир, тишина и Божията благодат.

- И ми срязаха гумата!

- Затова казвам, че това е странно! – Саша се почеса по темето, обрасло с руса коса, и дръпна маншетите на карираната си риза. – Имате ли врагове в Москва?

Боголюбов се засмя.

„Няма хора, които да ме последват в изгнание и след това да започнат да ми режат колелата на място, Саша.“ Какво биха могли да търсят в тази къща? Е, поне познайте!..

— Не знам — твърдо каза Иванушкин и също толкова твърдо се вгледа в лицето на Боголюбов. - Няма да гадая. Десет часа е, време е да отидем в музея. Освен това, дай Боже, Анна Львовна да пристигне преди време.

Боголюбов сложи празен тиган в мивката и пусна водата.

...Модест Петрович прекара цялата вечер, почуквайки с галошите си боядисаните подове. В галоши катеренето през первазите и прескачането на огради е неудобно, почти невъзможно. Кой друг излезе?.. Студентка Настя Морозова и студент Митя, помагайки „с реставрацията на някои картини“. Те излязоха да „пушат“, Боголюбов си спомни това с абсолютна сигурност. Красивата и самонадеяна Нина, изглежда, също излезе или не?.. Известният писател Сперански, син на известния художник Сперански, цяла вечер седеше до Анна Лвовна. Той е човек... умен и едва ли би бил достоен да прескача огради.

Един от тях се качи в къщата на Боголюбов, където покойният директор живееше преди него. Андрей Илич беше абсолютно сигурен, че нощното посещение по някакъв начин е свързано с музея и пристигането му тук. Външен крадец, та дори и местен, едва ли би пожелал разклатените столове и празната купчина съдове!.. Всички местни знаят, че директорът е мъртъв и в къщата няма нищо ценно. И куче!. Припадъчното куче спеше спокойно до появата му, след което започна да хрипти и да сълзи!..

...Какво да правя с това куче? Да се ​​удавя? Стреля?..

На площада пред музея имаше двуетажен автобус, който приличаше на параход, а на пейките седяха баби туристки по кецове и брезентови панталони. На врата на всеки от тях висеше камера. Внуците на бабите туристки се втурнаха между пейките, изплашиха дебелите гълъби, най-активните боднаха пръчки на чешмата, която не работеше през пролетта. Няколко коли дремеха на паркинга.

Всъщност културният живот е в разгара си!

Саша Иванушкин бързо и уверено тръгна към жълтата веранда с издълбан навес от полиран калай с надпис „Служебен вход“.

„Дмитрий Павлович направи всичко възможно, Саутин“, каза той, докато вървеше. – Актуализирах всичко: верандата и тапицерията. Вижте колко красиво стана! Иначе всеки ден очакваха гредите да се счупят и покривът да рухне.

По тясна стълба, покрита с протрит килим, който някога трябва да е бил червен, те се изкачиха на втория етаж. Имаше дълъг и светъл коридор с много прозорци с изглед към музейния парк и много врати с надписи. Найлонови музейни завеси висяха на прозорците с връзки, а боядисаните дъски скърцаха.

„Нинг, здравей“, каза Саша, гледайки през една от вратите. – Ана Лвовна още ли я няма?

- Без значение как е! – злобно отговориха иззад вратата. – Отдавна на показ!

- Закъсняваме! - изкиска се Саша. - Да бягаме, Андрей Илич, да бягаме бързо!..

Вратата се отвори толкова широко и толкова рязко, че Боголюбов трябваше да я задържи, за да не бъде ударен по челото, и Нина изскочи от нея. Днес беше с дънки и черен пуловер с чужди букови белези по изваяните гърди – е, нищо, нищо като музеен работник! Боголюбов дори се втрещи.

- Какво гледате? – нахално попита Нина. – Искате ли да получите заявление по собствено желание? Така че няма да пиша изявления! Тук сте временно, мога да ви го кажа със сигурност! И тогава справедливостта ще възтържествува.

-Какво правосъдие? - измърмори Андрей Илич.

Саша го дръпна със себе си и той трябваше да си тръгне, вместо да се наслаждава на кавгата с хубаво момиче, което не го хареса на пръв поглед.

...Тя може би много добре би могла да прескача первазите на прозорците и да се катери по огради!

Саша отваряше някакви врати, почти повличаше новия директор със себе си, а Нина говореше нещо саркастично отзад. Цялото шествие изскочи в просторна бяла зала с колони, прелетя през нея и се озова в следващата, по-малка. Около една от картините се тълпяха туристи, а Ася говореше нещо тъжно и монотонно.

„Променихме се“, каза Нина и се усмихна на Саша. — Предпочитам още веднъж да изслушам Анна Лвовна. Анна Лвовна, ето ни.

Бивш и О. Директорът на музея се обърна, копринените й дрехи се вдигнаха, Дмитрий Саутин внимателно я подкрепи за лакътя.

„Съжалявам за закъснението“, изчурулика Нина, „нямаме нищо общо с това…

- Няма отлагане! – възрази с досада Боголюбов. — Разбрахме се за десет, но сега — той погледна часовника си — е точно така.

— Понякога пускаме групи по-рано — каза поверително Анна Лвовна. – Музеят е отворен в петък от десет, а през останалите дни, с изключение на понеделник, от единадесет. Понеделник, както обикновено, е почивен ден.

„Идеята да го отворим по-рано беше на Анна Лвовна“, похвали се Нина. – Понякога групите пристигат рано сутринта, хората трябва да чакат, Анна Львовна съжалява за всички, разбирате ли…

– Ниночка, какво говориш?.. И така, да започваме!.. Предлагам да започнем от първия етаж.

Тогава Нина изведнъж се разтревожи.

- Защо, Анна Львовна! Да се ​​махаме оттук! Тук е основната изложба, по-долу са само местни художници. Мога да ти покажа по-късно сама... — Тя замълча.

— Андрей Илич — подсказа услужливо Иванушкин и Нина се ухили саркастично.

...Послушваш се — така се ухили тя. Надяваш се новото ръководство да има свои любимци, целиш се в тях!.. Всичко виждам, всичко знам. Е, ще видим кой ще спечели!...

- Не, не, да слизаме.

„Не си правете трудности“, подкрепи Нина Дмитрий Саутин. – Добре, можеш да оставиш първия етаж за накрая, ако смяташ, че е необходимо.

— Ще започнем оттам — заключи Анна Лвовна и здраво хвана Дмитрий за ръката.

„Сърцето й е лошо“, тихо каза Саша на Андрей Илич, „трудно е да се изкачва по стълбите, тя се задушава“. Но той е упорит и не слуша.

Пропуснаха групата да премине, десетки крака тропаха нагоре по грандиозното мраморно стълбище.

„Нашият музей съществува от деветдесет години, от двадесет и четири“, каза Анна Лвовна. – В имението никога не е имало... държавни или съветски институции!.. Напротив, веднага щом се взе решение за създаване на музей, започнаха да се носят произведения на изкуството и предмети от интериора от всички околни дворянски къщи. тук. Гражданската война премина през нашата провинция като чук върху наковалня. Домашният също причини много неприятности и разрушения. До края на петдесетте години музеят беше в окаяно състояние, но постепенно всичко се подобри. Отне много години, за да се възстанови!

Тя се подпря на ръката на Дмитрий, тръгна бавно и заговори, леко задъхана.

– В това имение, а то принадлежеше на Муромцеви, както знаете, минаваха Тютчев, Батюшков, Грибоедов!.. Аристарх Венедиктович, първият собственик на имението, беше много богат и образован човек. Той презира столичния живот и обучава синовете си да станат земевладелци, а не да станат стражи, както е обичайно след Петър.

Боголюбов, който знаеше всичко за имението и за Муромцев, не толкова слушаше, колкото се оглеждаше наоколо и Анна Львовна.

Музеят всъщност изглеждаше поддържан в идеален ред: никакви следи от занемаряване, прах, следи от скорошно наводнение или нещо подобно. Многобройни картини по стените са интелигентно и спретнато осветени, в залите и по стълбите има сензори за влажност и температура, безценните паркети блестят като току-що почистени. За екскурзиите има килими, покрити със сиво платно отгоре - свежо, без отпечатъци, въпреки че навън е влажно.

– Интериори – вътрешната ни експозиция не се нарича много оригинално: „Животът на земевладелец“ – в тази част на музея, но тук има десет зали за изобразително изкуство. Колекцията е най-богата! Дори имаме възможност да създаваме тематични изложби - между другото от собствени складове!..

„Миналата година имаше „Пролет в творчеството на руските художници“, наведе глава Нина. – Много добра изложба!..

– А на първия етаж са представени нашите сънародници Богданов-Белски, Зворикин, Крижицки, Сверчков.

Разтегнатата група се тътреше по коридора към Ася, която, гледайки в пода, стоеше до стената с овални портрети.

— Би било по-добре, ако го направиш сама, Нина — каза Анна Львовна с тихо недоволство. – Хората плащат пари за екскурзия и я искат...

Ася, въпреки че гледаше в пода, забеляза властите, оживи се и бледият й нос се зачерви на нервни петна. Очевидно тя не очакваше Анна Львовна да слезе на първия етаж.

Боголюбов продължи напред: интересуваше се да определи времето, когато са рисувани портретите в овални рамки и как точно са подбрани. Композиционно изглеждаха страхотно - леле, Анна Львовна!..

Не стигна до кадифеното въже на лъскавите метални стойки на няколко крачки от него. Зад него някой изпищя дрезгаво.

Боголюбов се огледа.

Анна Львовна погледна Ася с ужас. Тя размаха едната си ръка пред себе си, сякаш се опитваше да прогони нещо невидимо, а с другата се хвана за гърлото.

От учудване на Боголюбов му се стори, че тя се удушава и е на път да се удуши. Лицето на Анна Львовна моментално стана бяло и плоско, само ярко боядисаните й алени устни се движеха.

— Не... може би... може би — казаха тези устни и Анна Лвовна падна назад.

Целият град се събра на погребението на внезапно починалата Анна Лвовна. Огромна тълпа последва ковчега по централните улици и се изкачи на хълма. Боголюбов, минавайки покрай него за първи път, си помисли, че на хълма има горичка, светла и просторна, но се оказа, че това е градско гробище.

В тълпата се говореше за масивен инфаркт, „удар“, „не можа да понесе унижението“, „сърцето не издържа“.

Те гледаха на Боголюбов, сякаш той беше виновен за всичко, зад гърба му говореха високо и укорително за московчани, от които идваха всички беди. Никой не се приближи до него, дори Саша Иванушкин стоеше отделно.

Андрей Илич, който не присъства на погребението и дойде само на гробището, се скара за това. Беше невъзможно да не отиде, но по-добре да не отиде!.. Под тихите брези, леко покрити с влажна зелена мъгла, той наистина се чувстваше виновен, въпреки че не беше виновен за нищо!..

...Трудностите и неприятностите се оказаха много по-трудни и неприятни, отколкото очакваше.

Той си тръгна веднага щом сбогуването приключи. Хукна надолу по хълма, качи се в колата и потегли.

Заради монтираната резервна гума на мястото на повреденото колело му се струваше, че колата се движи бавно с патерици, въпреки че резервната гума не се различаваше от другите колела.

...Какво можеше да причини този „удар”?! Когато в петък сутринта Боголюбов отиде с Анна Львовна на екскурзия, която се оказа последната й, тя беше в страхотно настроение! Тя не се задави, не се хвана за сърцето, не взе хапчета!.. Защо прошепна: „Не може да бъде!“ Дори не шепнеше, а хриптеше!.. И какво точно можеше да не се случи?.. Тя гледаше... къде гледаше?

Те мирно натиснаха клаксона отзад и Боголюбов разбра, че е проспал светофара.

...Погледна Ася и стената на музея с овални портрети. Той, изглежда, също е мислил нещо за композицията!.. Кой друг беше там освен групата екскурзисти? Себе си, Нина, Дмитрий Саутин, Саша Иванушкин.

Боголюбов затвори очи и си представи. Така че той се обръща със странен писък или стон и вижда Анна Львовна с ръка, стискаща гърлото си. Сама е, няма никой до нея, другите са малко по-напред. Тя сочи с ръка и произнася с мъка: „Не може да бъде“. Кой не може да бъде?.. Какво не може да бъде?..

Тя почина преди пристигането на линейката, а линейката дойде пет минути по-късно!.. Какво толкова я уплаши? Или шокиран?..

Въздействие, казаха в тълпата. Сърцето ми не издържа. Какво точно не можеше да издържи сърцето на Анна Лвовна?..

Кучето се хвърли в краката му, когато започна да се катери на верандата, захриптя и започна да разкъсва, а Боголюбов внезапно побесня. Той изтича надолу по стълбите, тръгна право към нея, тя се отдръпна и излая още по-силно. Той и месото изтръгнаха метална халка от стената на къщата, към която беше завинтена верига, и хвърлиха веригата по кучето. Тя изпищя и се претърколи настрани.

- Махай се! - изкрещя със страшен глас Боголюбов. - Добре?! Да се ​​махаме оттук!..

Приклекнало на мръсни лапи, ухилено и огледано, кучето се втурна между ябълковите дървета. Веригата се влачи зад нея и издрънча.

- Да умреш някъде!..

Кучето се пъхна между старата ограда, металните връзки се закачиха, нададе задавен вик, падна в калта и се втурна отново. Освободената верига се влачеше зад нея.

Веднага кучетата започнаха да лаят от всички дворове на Червения площад, надигна се шум и глъч.

Андрей Илич махна с ръка и седна на верандата.

Трябва да отидете в музея на мястото, където се е случило всичко. Със сигурност там няма никой; всички ще отидат от гробището до погребението на Анна Лвовна в кръчмата Монпанзие, където току-що имаше банкет в нейна чест.

Може ли наистина да е така – преди три дни е имало празненство, а днес е бъдение?.. Това случва ли се?..

Боголюбов се изправи и потупа джобовете си, търсейки ключовете за колата си. Струваше му се много важно да огледа добре портретите на същата стена. Или изобщо не става въпрос за портретите, а за онези хора, които стояха пред нея? Как да разбера сега?..

На портата Андрей Илич осъзна: да отидеш с кола до музея е глупаво и ненужно, да вървиш по-бързо и по-приятно. Той все още не можеше да свикне с факта, че в този град няма нужда да тръгва три часа предварително, да гледа навигатора, избирайки „обиколни маршрути“, нервно да почуква волана, да бърза от ред на ред, да ругае трафика задръствания, трафик, власти, посетители и радиоводещи с техните напрегнати опити да забавляват! Няма задръствания, няма трафик. Няма и радиостанции, с изключение на радио "Шансон", което звучи от всички коли!

„Ще отидем с теб до езерата“, каза Боголюбов на колата си. -Обичаш го. Ще отида далеч с лодка. Езерата тук са известни.

Тръгна към музея и влезе - на площада нямаше никой, всички магазини бяха празни, нито старици, нито внучки, нито автобуси, които приличаха на кораби, и чак тогава се сети, че музеят е затворен, заключен!. .

Днес е понеделник, почивен ден, а също и погребението на Анна Львовна!..

Боголюбов тропаше около чешмата, която пролетта не работеше, ругаейки се - как забрави?! - и след това все пак се качи до добре поддържаната врата на стопанската постройка с надпис „Служебен вход” и незнайно защо дръпна кованата дръжка. Вратата се отвори безшумно, толкова лесно, че Боголюбов едва не падна назад от изненада.

Той влезе в тиха стая и за всеки случай каза високо:

- Добър ден!..

Никой не отговори. Той слушаше. От дълбините на древната къща не долетя нито звук.

Вдясно имаше друга врата, заключена, и той се качи по стълбите, както беше направил със Саша. В слънчевия коридор нямаше жива душа. Сега, изглежда, вляво има кратък проход и голяма бяла зала, а стаята, където се случи всичко, е на първия етаж.

- Има ли някого? – попита високо Андрей Илич и се заслуша.

Зад къдравата найлонова завеса се разнесе плясък на крила и дебел гълъб излетя от ламаринения склон. Той заобиколи, върна се и през стъклото се взря в Боголюбов с кръгло немигащо око.

Андрей Илич не обичаше гълъбите.

Боголюбов стигна до високи двойни врати, зад които изглеждаше просторна бяла зала с колони. Вратите, разбира се, бяха заключени. Червеното алармено око мигаше ритмично под тавана. Боголюбов дръпна полираните медни дръжки, но не много силно. Все още няма достатъчно процедури с охраната, ако пристигнат по тревога!..

Андрей Илич не знаеше как да стигне до първия етаж по друг начин и дали има такъв.

Върна се в коридора, облян от пролетното слънце, застана до прозореца, пъхна ръце в джобовете си и запя за малкото сиво козле под мелодията на „Сърцето на една красота“.

И той стана предпазлив.

Някой минаваше през двора на музея по стената, видя сянка, която бавно се плъзгаше по кръгла цветна леха, която поради току-що цъфналите иглики приличаше на синьо-бял облак. Андрей Илич притисна нос към стъклото и изви врат, опитвайки се да види вървящия.

...Музеят е затворен, портата и портата към парка също изглеждат заключени. На портата има катинар, видял го е със сигурност! Кой ходи там?.. Кой дойде тук и отвори вратата с надпис „Служебен вход“, въпреки понеделника и погребението на Анна Львовна?..

Сянката се разби от другата страна на цветния облак и стъпи в слънчевата светлина.

Андрей Илич подсвирна тихо от изненада.

Бедната Евпраксия или как се казва?.. Ефросиния?.. Пророкът, предсказал скорошния край на всичко, бавно крачеше из двора на музея.

Андрей Илич изведнъж си спомни: и градът, и къщата ще бъдат празни. Няма да остане никой. Единият беше убит, след това следващият стана по-лош.

— Спрете — каза той високо и почука на прозореца. – Чакай, трябва да говоря с теб!..

Тя или не чу, или не обърна внимание.

Той се претърколи надолу по стълбите, изскочи на улицата и хукна към високите порти от ковано желязо, които блокираха пътя към двора и парка. Портите бяха заключени. Андрей Илич се облегна на чугунената врата, която, разбира се, дори не трепна. Портата от лявата страна също беше заключена. Червената алармена лампичка мигаше.

- Хей! - извика Андрей Илич, опитвайки се да пъхне глава между решетките. Това по никакъв начин не беше възможно. - Чуваш ли ме? Как стигна там?!

Никой и нищо.

Той избяга малко назад и погледна решетките. Тя беше висока - значително по-висока от човек! – излъсканите копия гореха под слънцето.

Боголюбов тичаше по решетката, първо наляво; тя се спускаше към бърза тясна река, зави рязко и отиде в гората, а след това надясно. От тази страна продължаваше със сива бетонна ограда, настръхнала отгоре с ръждясала бодлива тел.

Върна се на верандата с резбован тенекиен кокошник и избърса потното си чело.

...Няма нищо странно и изненадващо в това, че човек се разхожда из музейния парк в неподходящ час. Със сигурност паркът не е навсякъде ограден с ограда, както съкровищницата или картечницата, има и дупки и бойници!.. Въпреки това на Андрей Илич му се стори странно и зловещо.

Седна на една пейка, примижа на слънцето и се замисли известно време.

Ефросиния или Евпраксия със сигурност не биха могли да бъдат на служба в музея!.. Анна Лвовна не изглеждаше като състрадателна старица, която помага на всички сираци и нещастници, въпреки факта, че Дмитрий Саутин, Нина и Александър Иванушкин се опитаха да го убедят обратното! .. Посещението на нещастната жена в кръчмата Монпансие изплаши и разтревожи Анна Лвовна; изглежда дори й предложиха капки! Какво имаше предвид, бих искал да знам?..

Андрей Илич не вярваше в ясновидство, хороскопи и гадатели.

Камион изръмжа в далечината, теглейки жълт варел със сини букви „Мляко“ на ремаркето си. Боголюбов го проследи с поглед и се върна в музея.

На тясното стълбище или в огряния от слънцето коридор на втория етаж все още нямаше никой.

Боголюбов също не вярваше в невидимия човек!..

Само една врата с надпис „Директор” беше отворена. Андрей Илич влезе в тясна приемна, където имаше жълта маса, зелен диван и три кафяви стола.

- Има ли някого? – попита високо Андрей Илич, все повече и повече се ядосвайки.

Разбира се, никой не реагира и той влезе в офиса. Тук беше здрач, завесите бяха дръпнати и голямо огледало в дървена рамка беше покрито с черна тафта. По стените висяха някакви картини, бюрото беше абсолютно празно и чисто, нито един лист хартия, но имаше пресни иглики в бяла порцеланова кана.

Андрей Илич се приближи и го докосна. Каната беше мокра, явно току-що сложена.

Седна на твърд неудобен стол с висока облегалка и се огледа. Масивни шкафове с чекмеджета, книги с оръфани подвързии, подредени незнайно защо направо на пода. От дясната страна има шкафове, те също са празни. Отляво има обемист сейф с дебела открехната врата.

Боголюбов се чувстваше така, сякаш се е качил в чужда къща в отсъствието на собствениците, чувстваше се неловко и наистина искаше да излезе навън възможно най-скоро. Не можеше да си тръгне: все пак това вече е неговият музей, той е отговорен за него и все още не разбира кой и защо е отворил вратата в почивния му ден, защо се е криел, как се е появила черна сянка на име Ефросиния. в парка!.

Андрей Илич се изправи, погледна в коридора - никой! - Той се приближи и дръпна вратата на огнеупорния шкаф към себе си. Вътре нямаше почти нищо, само няколко папки с бели панделки.

Той извади папките, но не се върна на директорския стол, а седна на стола отсреща. В една папка беше написано с черен маркер „Лични въпроси“ и той не погледна там. На друга, „Ремонт“, съдържаше копия на сметки и чекове с лилави печати. „Шперплат от първа категория“, прочете Андрей Илич, „брой листа 12, цена за 1 бр. 520 търкайте. 78 копейки.

Имаше друга яркозелена папка, долната. Боголюбов го извади и го отвори.

Не можеше да различи нищо. Нещо проблесна зад гърба му; той не го видя, но го усети. Той също нямаше време да погледне назад. Вълна, сякаш нещо изсвистя във въздуха, ужасен удар падна върху тила му и Андрей Боголюбов падна с лице в отворена зелена папка.

Беше му много студено. Беше ми толкова студено, че не усещах нито ръцете, нито краката си. Как му е хрумнало да спи на улицата, и то без спален чувал?! Определено си спомни, че когато се готвеше за лов, хвърли точно тази чанта в багажника! Защо е легнал без него и на открито, а не в кола или палатка?..

Той започна да стяга краката си и не разбра дали ги е издърпал или не и дали изобщо има крака. После бавно седна. Всичко плуваше и се люлееше пред очите ми.

Люлееше се фенер, в зидарията плуваха тухли, зад тях се виеха дървета. От движението му прилоша много. Андрей се хвана за главата. Главата беше студена и огромна, сякаш извънземна.

Той си тананикаше. Гаденето само се влоши.

Хващайки каменната зидария с две ръце, той се изправи, опря чело на стената и постоя известно време.

...не съм ходил на лов. Отидох до музея. Седях в офиса и разглеждах папките. Друго не помня.

Боголюбов не можа да разбере къде се намира. Тухлената стена под фенера изглеждаше безкрайна. Зад жълтия кръг беше тъмно и това означаваше, че той е лежал тук дълго време, почти половин ден.

Плитайки краката си и държейки се за стената, Боголюбов се лута нанякъде, но бързо се натъква на непреодолимо препятствие. Той се обърна и тръгна обратно.

...удариха ме по главата. Седях на масата с гръб към вратата, пред мен лежаха папки. Някой влезе и ме удари. И тогава ме завлече тук.

Стената се обърна и Андрей Илич се обърна с нея. Той не свали ръката си. Струваше му се, че ако се сниши, със сигурност ще падне.

...Къде съм? В катакомбите, в руините?.. Какво ти е на главата? Цяло ли е или се е разпаднало на парчета?

- …Виж, виж!..

- Кой е това там?

- Да, май е новият директор на музея! Напих се, какво ли?..

- Наистина се напих! Ех, московчани проклети, те са нищо друго освен позор!

- Тихо, може да чуе!

- Нищо не чува, не може да стои на краката си!

- Къде се намирам? - попита Андрей Илич празнотата, която говореше с човешки гласове. - Помогни ми.

„Да се ​​махаме оттук, по дяволите“, отвърна със съмнение празнотата след пауза. – Може би има делириум тременс!..

И пак тишина.

Тухлената стена свърши. Нещо бяло се задаваше отпред и Андрей Илич се завъртя напред към това бяло нещо. Оказа се студена, кръгла и широка и той разбра, че е колона, поддържаща сводовете на търговските пасажи. Зад нея горяха фенери, а около площада се разхождаха хора.

Андрей Илич постоя известно време, като успокои гаденето си и се олюля. Трябва да се приберем. Разделената глава е глупост. Той може да стои и дори да се движи по някакъв начин, което означава, че главата му е на мястото си и горе-долу непокътната. Трябва да се приберете вкъщи и да го поставите под студена вода. Това е всичко.

Вървял дълго време. Мисълта, че никой не трябва да го вижда да върви, се заби в не съвсем разцепената му глава, това изглеждаше най-важното в момента. Той обикаляше уличните лампи и от време на време спираше в тъмнината под дърветата, почиваше си и затваряше очи, страхувайки се да не повърне. Той определяше посоката по камбанарията, на която светеше прожекторът, и му се струваше, че никога няма да стигне до нея. Най-трудно беше да прекоси Червения площад, но той премина без да падне, а след това дълго се опитваше да отвори грамофона на портата и не помнеше как го отвори.

Той тръгна към верандата с всички сили и се строполи на стъпалата от изтощение.

„Сега, сега“, каза си той и затвори очи. - Ще поседя малко.

Беше студено и Боголюбов се почувства по-добре от студа, само ръцете и краката му започнаха да треперят силно. Изсипаха се големи звезди и луната висеше между възлестите клони на стари ябълкови дървета.

...По някаква причина кучето не бърза и не хрипти. О да. Изгоних я.

Той бръкна за ключа в предния си джоб, изправи се с мъка, отключи вратата и пусна електричеството. Светлината се разля. Луната веднага потъмня и звездите напълно изчезнаха.

Зад него ясно се виждаше нечие присъствие – толкова ясно, че косата на разбитата му глава започна да мърда. Боголюбов се наведе - той беше силно залюлян - и грабна една брадва, опряна в ъгъла под вратата.

…Достатъчно. Няма да се давам повече!..

И той се обърна с брадва в ръка.

Имаше куче, седнало в конус от светлина пред верандата. Парче верига се мотаеше около врата му. Тя, подобно на Боголюбов, трепереше силно.

„Ти си глупачка“, каза й Андрей Илич. - Идиот. Махай се!..

Кучето избяга малко, но не си тръгна. Върна се на верандата, седна, сложи брадичка на дръжката на брадвата и затвори очи.

Луната и подлото куче го гледаха от мрака.

-Защо се върна? – попита Боголюбов кучето. "Ти ме мразиш и аз те мразя." И твоят господар умря отдавна.

- Няма къде да отида - отговори кучето след пауза. „Отивах към гората, но очите ми не виждат нищо.“

- В гората! – изсумтя Боголюбов. – В гората трябва да се живее умело! Какво можеш да направиш? Само глупости и нападайте хората! И аз цял живот съм живял в Москва, дойдох тук и нищо не разбирам!

„И аз не мога да го направя в гората“, каза кучето. „Вълците ще те убият, тук има много вълци.“ И няма да си тръгна! Аз пазя къщата. Собственика го няма, но къщата остава. И аз съм дежурен. Никой не ми позволи да напусна службата.

— И аз съм дежурен — съгласи се Боголюбов. — И никой няма да ме пусне. Само че не мислех, че могат да я убият.

„Винаги искат да ме убият“, отвърна кучето дори малко безразсъдно. „Който и да дойде, всички повтарят: ще те удавя, ще те застрелям. Как да напусна службата си?.. Наеха ме да ме пазят. Аз пазя, но всички ме заплашват да ме убият.

„Какъв глупак“, повтори Боголюбов. – Как се казваш все пак?

Кучето мълчеше.

Той се изправи, забравил, че брадвата подпира главата му. Той падна и издаде силен звук. Кучето отскочи в тъмнината. Андрей Илич с мъка слезе от верандата и, държейки ръката си на стената, тръгна зад къщата. Той хвана ръбовете на ваната, издиша тежко и пъхна глава в ледената вода. Челото му беше набръчкано, ушите му бяха запушени, той протегна колкото можеше, изплува и постоя известно време. От челото и ушите студени, тежки капки плискаха във ваната с богат звук.

- Това е - каза Андрей Илич и влезе в къщата.

В шкафа с откъсната врата намери емайлирана купа, наля в нея мляко от бутилка и я постави на верандата.

— Пий — нареди Андрей Илич в тъмнината. – Помислете само, тя е на служба!..

Той грабна брадвата от верандата и си тръгна, забравил за отворената врата.

Този път Боголюбов влезе през главния вход. Униформен пазач се надигна да го посрещне.

- Добро утро, другарю директор!

— Добре — съгласи се Андрей Илич. - Къде е Иванушкин?

— На показ — докладва пазачът. – Пристигнаха отдавна и сега са изложени. Тук, после надясно.

Боголюбов се изкачи по широките мраморни стъпала и зави надясно.

Саша Иванушкин с Нина и московска аспирантка на име Морозова, изглежда, изграждаха някаква композиция. Имаше цветя, няколко снимки и голям портрет, лежащи на купчина на пода. Саша пълзеше на колене около ореховата маса с извити крака.

„Днес няма групи, Андрей Илич, и ние решихме да направим това“, започна той, въпреки че Боголюбов не го попита нищо. – В чест на Анна Львовна, така да се каже. И донесоха маса от вътрешната част.

„Можеше да решиш сам“, измърмори Нина под носа си. - Трябваше да познаете!.. Анна Львовна беше такъв човек...

Сълзи бликнаха от очите й и тя бързо ги избърса с опакото на ръката си.

- Може би трябва да ви заведа до офиса? — На втория етаж е — попита Саша.

От вчера Боголюбов, очевидно, завинаги си спомня къде се намира кабинетът на директора в тази сграда!..

– Какво е вашето научно звание? – внезапно попита аспирантката Морозова.

Боголюбов не разбра веднага каква е научната му титла.

- Какво е?

– Пиша монография, имам нужда от рецензия за нея. Анна Львовна обеща да ми го изпрати от Кисловодск, щяла да види сина си! Можете ли да ми дадете обратна връзка, Андрей Илич?

— Първо ще прочета монографията — каза мрачно Боголюбов. – Ще ми дадеш ли монография? Саша, вземи ме с теб. Къде е онази зала, помниш ли, в която слязохме с Анна Львовна?..

Иванушкин с готовност стана и тръгна, Боголюбов го последва. Момичетата ги проследиха с очи.

„Ужасно е“, каза Нина и една сълза все още падна върху ореховата маса. - Защо, защо се случва това?! Целият живот вече го няма!

- Да, каква работа, Настя! Погледни го! Гардеробът се разхожда! Докарах лодка с мотор на ремарке! Той е толкова учен, колкото и аз... войник от специалните части! Виждали ли сте учени, които ходят на риболов?..

Настя се замисли. Тя видя много различни учени, някои от тях не само ходеха на риболов, но и ентусиазирано играеха глупаци и предпочитаха за половин пени и това по никакъв начин не омаловажаваше заслугите им към науката, но не си струваше да говорим за това сега. Нина мразеше Боголюбов с цялата си душа, смяташе го за враг и трябваше да я подкрепи в омразата, а не да я охлажда. В крайна сметка този Боголюбов наистина е нежелано усложнение!.. Кой знае какъв човек е и защо е изпратен тук.

„А глупачката Сашка скача около него“, каза презрително Нина. - Той иска да се измъкне! Анна Львовна не му мислеше нищо и не го оставяше да се забърква в сериозни теми! Само помислете, заместник по научните въпроси! Тя ми обеща, че...

-Какво обеща? – попита Настя и наостри уши.

- Какво значение има сега! – махна с ръка Нина. – Той добави работата на Пивчик от съвременното изкуство наопаки, когато се подготвяше изложбата! Кълна ти се! Заместник по научните въпроси!

– Може би трябва да попитам Дмитрий Павлович? – каза Настя с въздишка и взе ватмана. - Той може всичко, има страхотни връзки в Москва...

- Какво да поискам?...

- Добре, така че Боголюбов да бъде отстранен.

– Кой беше назначен?

„Ти“, избухна Настя, решавайки да играе сериозно. - Или Иванушкина там. Все още го познаваме по-добре. И той е управляем, глупако!.. Ще се справим някак.

„Ако Дима можеше, той никога нямаше да позволи това назначение“, тъжно каза Нина. - Не са го питали! А сега вече е късно.

– Нинул, никога не е късно! И ние не сме за себе си, ние сме за каузата. Всичко тук ще се разпадне без Анна Лвовна.

„Анна Лвовна умря и никога повече няма да съществува“, въздъхна Нина и Настя се уплаши, че ще заплаче.

Настя не можеше да понася сълзи, не знаеше как да утеши, смяташе страданието на другите за признак на слабост и никога не страдаше.

„Можем да напишем колективно писмо“, бързо предложи тя, за да разсее Нина. – Музейни работници срещу новия директор! Слушай, той не се появи на събуждането вчера, нали?

„Още не беше достатъчно“, измърмори Нина и все още ридаеше. - Какво събуждане!.. Той трябваше да бъде изгонен от гробището, просто не исках да вдигам скандал пред Анна Лвовна.

"Странно е, че тя умря." Изглежда се чувствах добре.

– Нищо не е нормално!.. Всеки ден тя казваше на Сперански, че сърцето й не издържа. И не издържа!

– Слушай, може би Сперански ще пише!

– На кого ще пише?

Настя се замисли за момент.

„На президента“, изтърси тя и завъртя очи. - И какво? Сега е моментът, всички пишат на президента!..

- Защо отиде в тази зала, където се случи всичко? – И Нина погледна с омраза към високите двойни врати. – Какво му трябваше там, а? Тази стая трябва да бъде затворена за известно време!

Сякаш отговаряйки на това, Саша Иванушкин се появи от „онази“ зала и тихо, една след друга, затвори и двете врати.

Момичетата се спогледаха и Настя сви рамене. Нина се изправи, приближи внимателно и долепи ухо до процепа на вратата.

Боголюбов, от друга страна, изучаваше портрети в овални рамки.

– Може би мога да ви кажа чия работа са тези? Горен ред: Неврев, Каменев, после Корзухин...

Андрей Илич прекъсна Саша:

– Това стара изложба ли е? Или нов?

- Не, не, стари, Андрей Илич! Не всички артисти тук са наши сънародници, разбира се, но мнозинството са. Да мога да ти кажа...

„Не са ли пипали или променяли нещо тук?“

Александър Иванушкин погледна с интерес стената, сякаш проверяваше дали е сменена или не, и сви рамене. Като цяло обичаше да вдига рамене, Боголюбов забеляза това.

– Не са пипали или променяли. Самата Анна Львовна направи изложба тук и беше много отдавна, доколкото знам. Още преди мен. Какво ти е на врата, Андрей Илич? Излъган ли си?..

Той имаше драскотина на врата си с такава големина, че трябваше да изрови водолазката си от нещата си, за да не мине за обесен, паднал в последната секунда. Боголюбов раздвижи врат, прокара пръст под яката си, отстъпи крачка назад и отново погледна.

Най-вероятно нищо не е пипано или променяно тук.

...Тя стоеше точно тук, където стоя аз сега. Край стената с портрети се събраха лениво и неохотно група хора от стълбите, уморени да слушат скучната Ася, която гледаше в пода. Но когато Анна Львовна се появи със свитата си, Ася толкова се развълнува, че носът й почервеня. От какво се страхуваше? Старите власти, които трябваше да покажат музея на новите? Или нещо друго? Как да разбера?..

...Тя стоеше тук, а ние всички бяхме малко по-напред. Нина, Иванушкин и Саутин вляво. Аз съм точно пред нея. Точно пред нея... Тя видя нещо. Или някой!.. Тя каза: „Не може да бъде“ - и умря.

...Слабо сърце, инсулт – всичко това е възможно. Но предишния ден крадец нахлу в къщата на стария директор. Или може би не беше крадец, а някой неизвестен и кучето не лаеше. И в деня на погребението едва не бях убит в този красив, добре поддържан, прекрасен провинциален музей. Как са свързани смъртта на Анна Лвовна и всички тези събития? И като цяло свързани ли са или не?..

– Какво искате да видите там, Андрей Илич?

– Кой има ключовете от служебния вход?

- В какъв смисъл?!

Боголюбов въздъхна.

- Непряк. Кой има ключовете?

Саша вдигна рамене.

- Всеки има. Как иначе? Имаме малък персонал, какво ще стане, ако някой се разболее или е на почивка? Аз имам ключа, Нина го има, Ася Хромова го има. Дори Василий го има за всеки случай!

– Кой е Василий?

- Нашият пазач! Той е каминар. Още не сте го виждали, той започна да пие миналия петък... неуместно.

– Той алкохолик ли е? И той има ключовете от музея?!

– Андрей Илич, не ме разбирайте погрешно! Въпреки че е пияч, той е честен човек, наистина! Кристал! И той трябва да има ключовете, защото алармата понякога се включва сама, а старият директор напълно забрави за това! Групата пристига и какво ще стане, ако пазачът няма ключовете?..

— Не знам — измърмори Боголюбов. „Знам само, че тук имаш милиони ценности.“

- Значи имаме най-новата охранителна аларма!

– Кой има право да свали музея от най-новата алармена система? Само не е нужно да уточнявате в какъв смисъл!

Саша, който тъкмо се канеше да изясни, примигна.

„Да, имаме всичко, Андрей Илич“, отговори той виновно. - Който има ключовете, премахва алармата. Не, бабите гледачи нямат права, разбира се, но ние...

– Кой снима вчера?

Боголюбов беше сигурен, че сега Иванушкин ще се запъне и ще се издаде - ако знае, разбира се!.. - и ще разбере дали Саша лъже или не. Андрей беше сигурен, че Саша лъже лошо и неумело.

„Вчера имаше погребение“, каза Иванушкин. - Тук нямаше никой. Никой не снимаше.

Боголюбов знаеше точно какво се снима и как!..

- Но защо питаш? Имаше погребение и беше понеделник, никой не можеше да бъде тук!

„Много лесно се проверява“, каза Боголюбов. - Обадете се на охраната и те ще ви кажат.

„Можете да се обадите“, съгласи се лесно Саша, „но в музея нямаше никой.“ Всички отидоха на гробището, а след това на събуждането.

Боголюбов все още гледаше към стената с портрети, тръгна с широки крачки към високите врати и ги отвори. Нина отскочи от другата страна и едва не падна.

– Не махнахте ли охраната от музея вчера? – любезно попита Боголюбов.

Нина го погледна с омраза.

„Вчера погребах моя любим учител и любим човек“, избухна тя в лицето му. „И ако не се бяхте навили, тя щеше да е жива и здрава!“

„Нина!..“ Саша я дръпна назад.

- А ти се моли, люби! Може би до майските празници ще издадат бонус за подлизурство!.. И ще окачите още няколко платна с главата надолу!

Тя се обърна и хукна по бялата зала с колони. При вида на колоните на Боголюбов му се гадеше.

Качи се на втория етаж и се загледа през прозореца в една цветна леха, която приличаше на синьо-бял облак.

- Извинете я, Андрей Илич. Всъщност никой не мисли, че ти си виновен...

- В какъв смисъл? – уточни Боголюбов. – Всъщност всички смятат, че вината е моя! Къде е картината, която писателят подари на Анна Львовна?

„Не знам“, отговори Саша с учудване. - Трябва да е в нейната къща.

- Искам да погледна портрета.

- За какво?!

Боголюбов се ухили.

– От естетически интерес, Саша! Може ли това да се уреди?

- Не знам, Андрей Илич. Анна Лвовна живееше сама, докато не дойде синът й, вероятно не можете да влезете в къщата й ...

- Имате ли ключовете? Или кой ги има? Както обикновено за всички?..

— Не — каза твърдо Саша. – Може би при Нина или при Алексей Степанович! Но аз не го правя.

– Кой е Алексей Степанович?

- Сперански, писател!

— Да, да — съгласи се Боголюбов, гледайки през прозореца. - Известен, сетих се.

Дълга черна сянка очерта леха с иглики, мрачна фигура пристъпи на светлината. Боголюбов скочи и хукна надолу по стълбите, като едва не падна на килима.

- Андрей Илич, къде отиваш?!

Боголюбов изскочи на площада пред музея, затвори очи срещу слънцето и се втурна към отворените чугунени порти. Горката - как се казва?! – бавно заобиколи облака цвете.

- Изчакайте!

Тя погледна назад и спря. Боголюбов се затича. От внезапни движения в слепоочията ми се разтуптя, а главата ми като че ли отново леко изпука.

- Как стигна дотук вчера? Видях те през прозореца! Портите бяха затворени, както и портата! Как се справихте?

- Не ме разбираш? Как се озовахте тук вчера?

- Андрей Илич - каза Саша, който изтича, - какво стана?

— Това — наведе се клетата жена и докосна нежните листенца — са миши сълзи. И това са минзухари. Къдрави цветя - зюмбюли. Малките бели са кокичета. Но лалета все още няма. Лалетата тъкмо идват.

- Видях те тук вчера. Как стигнахте до парка?..

— Тръгвай си — безразлично каза нещастната жена. — Може би все още ще имате време.

И с бърза походка тя се отправи към дърветата, тъмнеещи на яркото слънце. Боголюбов понечи да я последва, но Саша го задържа.

- Какво казваш, Андрей Илич? Тя не е себе си!

- Как откачи? Вчера тя се разхождаше тук, а портата и портата бяха заключени! От тази страна има бетонна ограда с трън, а от другата гора и река! Как е стигнала до парка?

– Какво те кара да мислиш, че го е получила?

- Видях я! От прозореца, като днес!

– Вчера бяхте ли в музея? Как влязохте?

- Вратата беше отворена! - извика Боголюбов. - Служебен вход!.. Влязох, а тази Евпраксия се разхожда из парка!

— Ефросиня — машинално поправи Саша. - Това е напълно невъзможно. Всяка пролет Анна Львовна...

При споменаването на това име Боголюбов изстена, а Саша продължи с недоумение:

– ... определено наема хора да обиколят оградата и да запълнят всички дупки. Така е откакто туристите запалиха огън и няколко дървета загинаха и изгоряха. Столетни липи! Музеят затваря в пет, пазачът обикаля парка, моли всички да напуснат и така до сутринта. Паркът е затворен през почивните дни, Андрей Илич.

Тук той погледна някак жално Боголюбов и се приближи:

– Може би ви се е сторило... просто? Кога се разхождахте до баровете, по кое време?

„Не съм ходил на разходка“, каза Боголюбов през зъби. — Видях тази твоя Ефросиния от прозореца на втория етаж. Тя беше тази, която се разхождаше в парка!..

Саша се засмя.

- Ами не, това е невъзможно.

Тогава Боголюбов изведнъж осъзна.

Върна се до служебния вход, мина през коридор със стълбище, бутна отсрещната врата и се озова в двора почти пред лехата.

...Така тя влезе. Тя просто отвори вратите. Явно този, който ме удари по главата и едва не ме уби, също е бил на улицата. Поне не беше в стаята! Върна се, намери ме в кабинета на директора и ме удари. Или е ударила, горката Ефросиния? Боголюбов се огледа като глупаво ловджийско куче, изгубило играта. Стъпки? Какви следи може да има тук?!

Той нахлу в стаята и се изправи лице в лице с Иванушкин.

„Дойдох тук вчера“, каза той на Саша. „Тази врата беше отворена, но тази не я проверих.“ Качих се на втория етаж. Работеше и кабинетът на директора.

Боголюбов изтича по стълбите и влезе в кабинета. Там нищо не се беше променило, само бялата кана с иглика я нямаше на масата. Папките с панделките бяха още в огнеупорния шкаф. Боголюбов извади папките.

„Имам целия архив в този офис“, каза Саша, който влезе следващият, и махна с ръка някъде встрани. – Анна Лвовна го даде, когато започна да се приготвя. Тя все още има някои дребни документи. Ще изучавате ли личните си дела? аз ще донеса.

Но Боголюбов нямаше време за личните дела на своите служители. Той бързо прегледа папките.

Папка с надпис “Ремонти”, папка с надпис “Лични дела”... Шперплат първа категория!.. Зелената папка, която едвам успя да отвори, изчезна!

- А зелената? – безпомощно попита Саша. – Тук определено имаше още един, зелен!..

Саша го погледна и сви рамене, но попита "в какъв смисъл?" не.

Боголюбов се настани на неудобен твърд стол с висока облегалка и отново размърда папките напред-назад.

„Трябва да видя картината, подарена на Анна Лвовна“, каза той накрая. - Уреди това за мен.

- Да, дори не знам...

– Какви бяха отношенията й с покойния режисьор?

Саша се оживи малко. Изглежда, че през последния половин час той се е изместил значително от неутралната зона към врага и е на път да се озове на другата фронтова линия!.. Новият шеф се държи много странно. Странно и подозрително.

— Анна Львовна знаеше как да се разбира с всички — каза Саша и седна отсреща. Боголюбов седеше на този стол, когато го удариха по главата. „И тя се разбираше страхотно с режисьора!“ Той я уважаваше и се съобразяваше с нея.

– Той признаваше ли нейното първенство по всички въпроси?

- В какъв смисъл?

...Пак какво ще правиш?!

„Анна Лвовна организираше изложби, приемаше чужденци, гости от Москва и беше лъч светлина в тъмно царство“, изброи Боголюбов с неприятен тон. „Всички бяха приятели с нея, всички я обичаха.“ Никой дори не се сети, че доскоро в музея има директор! И доволен ли е от тази ситуация?

- Вероятно - отговори Саша. – Някак си не се замислих.

„Лъжеш, помисли си студено Боголюбов, сега определено лъжеш. За какво? Какво попитах?

– Какво направи той пред нея?

- Да, някак си дори... не знам. Писал е научни статии, изглежда. В специализирани списания. Той обичаше да рисува, имаше работилница вкъщи и телескоп. След това телескопът беше отнесен от роднини. Има възрастна дъщеря и внуци. Те живеят в Ярославъл.

– Тоест той си почиваше, Анна Львовна работеше и това устройваше всички?

- Изглежда, че е истина. Не, той я обичаше! Всички я обичаха! Той винаги се съветваше с нея, не вземаше сериозни решения без нея...

„Той взе едно много сериозно решение, помисли си Боголюбов. И дума не каза за него на Анна Лвовна.

– Ако московските власти дойдоха, той се опита да прехвърли всичко на Анна Львовна, но тя никога не възрази. За всички беше по-удобно!.. Тя беше наясно с работата, но той... не толкова. Винаги вземаше пълен отпуск, както и академичен. Все пак имаше право на академичен отпуск! И се оказа, че не е бил в службата по три месеца.

- Къде беше? На курорт?

- Какво говориш, Андрей Илич! От Москва всички ходят на курорти на тълпи, животът ви там е много уморителен, много се уморявате. Но тук всичко е по-просто. Градини и езера. Всички на място почиват, така да се каже, в родната си земя.

– Режисьорът почива ли три месеца в наказанията?

- Добре, разбира се! Той беше известен рибар, партньор на Модест Петрович и също обичаше да бере гъби и горски плодове. Правеше най-доброто сладко в града. Да, останаха ви ягоди в подземието, роднините ви не са ги взели, аз ще ви ги донеса. Има много ябълков сок, имаме овощни градини тук...

– Не ям сладко.

„Ако нещо трябваше да се подпише или някакъв друг спешен въпрос, те щяха да донесат документи в дома му и това е всичко.“ Анна Лвовна беше отличен лидер и той я подкрепяше във всичко.

...Не във всичко, помисли си Андрей Илич. Явно и старият директор е излъгал, но не е ясно кога. Кога се съгласихте с Анна Львовна за всичко или едва по-късно?..

– Какво държаха в зелената папка? Вчера тук имаше една зелена папка, доста тежка, видях я с очите си. Какви документи са били съхранявани в него?

Саша сви рамене виновно - не знаеше.

На отворената врата се почука със свит пръст и на прага се появи отслабнала Настя Морозова.

- Извинете ме, моля. Саша, Нина иска да се прибере и те моли да дойдеш.

„Ще дойде, когато го пусна“, сопна се Андрей Илич. - Сега сме заети.

Настя веднага изчезна.

– Не трябва да правите това, Андрей Илич. Всички са нервни и притеснени...

„И аз съм нервен“, каза Боголюбов. – И аз се притеснявам!.. Къде ви е офисът, къде преместихте целия архив? Вземи ме с теб!

Офисът на Саша, пълен с документи, беше зад стената. Папки, пликове, купища и купища хартии бяха струпани по масата, по первазите и столовете. Боголюбов се огледа. Откриването на зелената папка ще отнеме месец, не по-малко!.. Но ако Саша я е взел вчера, удряйки Боголюбов по главата, едва ли ще бъде намерена в собствения му кабинет!

Андрей Илич клекна пред един от столовете и започна безнадеждно да пренарежда картонените кутии. От тях летеше прах и ми идваше да кихна.

— Нека и аз да погледна — предложи Саша. - Само ми кажи какво точно.

– Зелена, старомодна картонена папка с панделки! В него имаше някакви документи, много.

Саша пъхна една под носа му.

- Не този?

В папката пишеше „Боровиковски, дати и факти“. Боголюбов я отблъсна с ръка и седна на пода, с гръб към стената. Главата му бръмчеше.

- Да оставим зелените настрана и тогава да ги разгледаме както трябва, Андрей Илич. Това вероятно ще бъде по-бързо...

„Александър Игоревич, отивам си вкъщи“, обяви Нина от прага. - Наистина се чувствам зле. Ако имате нужда от отпуск по болест, аз ще ви го осигуря.

Боголюбов се ровеше из папките и изобщо не реагира. Иванушкин го погледна косо.

- Е - каза Саша, - върви, разбира се, Нин. И не измисляйте нищо. Не ми трябва болничен...

„Не, всичко трябва да е според правилата“, каза Нина. - Отсега нататък и завинаги.

— Би било хубаво — измърмори под носа си Боголюбов. - Добре е, ако оттук нататък и завинаги всичко ще бъде по правилата.

„Няма да работя с теб“, каза Нина. – Искам да се уважавам. Все още няма да мога да следвам вашите... ценни инструкции. Имам свои правила и идеи. Анна Львовна ми ги внуши и аз...

Боголюбов остави папките настрана и издърпа следващата купчина в скута си.

„Ти не работиш толкова усилено“, каза той, вдигна глава и трепна, тилът го болеше толкова много. – Записал съм, че ме мразиш, не искаш да работиш с мен, ще живееш по собствените си правила. Околните също записаха и това е достатъчно. Преигравате ли!.. Или във вашия сценарий пише: момичето Нина разсейва новия режисьор с изгарящата си омраза? Ако е така, от какво ме разсейвате?

Нина внезапно се изчерви толкова много, че дори ушите й изгоряха, тя започна да диша тежко и изскочи от кабинета. Иванушкин я проследи с поглед.

„Не е нужно да ме питате сега в какъв смисъл тя преиграва.“ – Боголюбов не остави Саша да си отвори устата. – Ти не си идиот!.. Тя организира демонстративни представления от първата минута, когато се срещнахме в Монпанзиер на Модест. Това се вижда с просто око. Тя действа според сценария. Кой е авторът на сценария? Добре?..

Саша повдигна вежди и неловко се почеса по врата под тясната яка на карираната си риза. Боголюбов можеше да даде да отрежат болната си глава, което внезапно го накара да се почувства щастлив. Какво стана?..

„Или може би тя всъщност... те мрази?“

Боголюбов трепна, докато подреждаше папките:

- Спри. Всички сте част от конспирация, това е очевидно. Всеки има разпределени роли. Вие тихомълком се привличате към моето доверие. Нина всяка минута заявява, че ме мрази. Настя Морозова се опитва да ме злепостави, за предпочитане публично. Останалото още не съм го разбрал. Питам: чий сценарий?

„Не е мое“, бързо отговори Саша.

„Но има сценарий“, обобщи Боголюбов, а Иванушкин замълча.

Боголюбов, свикнал да действа методично и със слонска упоритост, прегледа всеки файл и, разбира се, не намери този, който беше изчезнал от кабинета на директора, но, пълзейки по пода между хартиени отломки, се озова точно пред него на кофа за боклук, срамно натикана в самия ъгъл.

В кошницата лежеше увехнал букет от иглики. Този букет беше на масата на директорката, когато вчера Андрей Илич влезе в кабинета й.

Оказва се, че Саша го е взел и го е изхвърлил? Чудя се защо?..

Известният писател А. С. Сперански е живял в покрайнините на града в старо имение.

Беше просто имение с три дървени колони, поддържащи портик, заоблени стъпала на широка веранда - от двете страни имаше кръгли храсти, които започваха да зеленеят. На пръв поглед Боголюбов определя датата на построяването й около началото на ХХ век. Всички къщи наоколо бяха най-обикновени, селски, не особено поддържани. Зад оградите кучета тракаха и дрънчаха с веригите си.

Андрей Илич се качи на верандата и почука на често преплетената рамка на стъклената врата.

Доста дълго време нищо не се случи и Боголюбов реши, че писателят не е у дома. Саша Иванушкин се опита да го разубеди от неподходящо посещение, твърдейки, че писателят не го харесва, просто не може да го понесе и категорично отказа да придружи Андрей Илич.

Той почука отново, по-силно, и дори дръпна крехката врата.

...Сигурно нищо криминално не се случва в този град - вратата като в приказката ще се отвори сама, ако я бутнеш силно. Наистина хулиганските елементи сигурно са заминали масово за Москва!.. Саша каза, че там им било по-весело и имало повече място.

- От какво имаш нужда? - така неочаквано и високо попитаха иззад вратата, че Боголюбов, който се канеше да си тръгне, потръпна от удивление.

- Алексей Степанович, ще бъда за минута! Това е Андрей Илич, новият директор на музея!..

- Не съм ти се обадил.

- Всичко е наред! – весело извика Боголюбов. – Явих се без покана!..

Мислеха зад вратата.

- Не ми даваш да работя, за бога...

И вратата се отвори със замах.

По някаква причина Боголюбов беше сигурен, че писателят Сперански ще го посрещне в роба с пискюли и персийски обувки. Лицето, както се стори на Боголюбов, определено беше жълто и подпухнало, имаше торбички под очите и имаше толкова много изпарения, че беше невъзможно да се стои до него - на теория писателят трябваше да се дави в скръб в момента .

Алексей Степанович беше в дънки и тениска, доста мрачен, но абсолютно свеж, без изпарения, без чанти, дори без персийски обувки.

- Влез. Там вдясно, в трапезарията.

— Да, няма да се бавя — измърмори Андрей Илич незнайно защо.

В тесния и тъмен коридор имаше антична закачалка с напречна греда - опашките на кожени палта и палта трябваше да бъдат прибрани зад напречната греда, за да не стърчат - раиран диван и табуретка, които Андрей Илич веднага се спъна. Табуретката издрънча.

По-светло беше в трапезарията, която гледаше към градината. Стените са изцяло покрити с картини, изненадващо монотонни и може би Андрей Илич дори е разпознал ръката на художника.

– Имате работа или просто разговор от любезност? – попита нетърпеливо Сперански. – Ако има посещение, моля да ме извините, не съм готов.

И той погледна назад към отворената врата, зад която виждаше бюро, отрупано с някакви документи. Действително работи, или какво?..

— Алексей Степанович — прочувствено започна Боголюбов, — не ми се сърдете. Писна ми вече - всички ми се сърдят!

Сперански се усмихна иронично.

– Бих искал да разгледам картината, която подарихте на Анна Львовна в петък. Как мога да го направя?..

- Защо ти трябва?

Андрей Илич се подготви предварително за този въпрос:

– Аз съм нов човек с теб. Дойдох за дълго време и с много конкретна цел.

- Кое?

Боголюбов разпери ръце:

– Как?.. Да ръководи музея и да допринесе за неговия, така да се каже, просперитет.

Сперански кимна, приемайки обяснението му.

...Не ти вярвам, не се надявай, това означаваше кимването му, но пак няма да кажеш истината, така че нека се преструваме, че е така.

– Никога преди не съм бил във вашия район, не познавам местните особености. Анна Лвовна колекционираше картините на баща ви, нали? Оценяваше ги и им се възхищаваше. Но аз не знам нищо за такъв художник! Бих искал да проуча и разбера работата му. Работил е тук, в града?..

Сперански погледна преценяващо Боголюбов. Андрей Илич се съмняваше дали преиграва като момичето Нина или това, което казва, звучи убедително, нямаше сценичен опит. За всеки случай той се усмихна на Сперански и поиска кафе.

Край на въвеждащия фрагмент.

Текстът е предоставен от liters LLC.

Прочетете тази книга в нейната цялост, като закупите пълната легална версияна литри.

Можете безопасно да платите за книгата с банкова карта Visa, MasterCard, Maestro, от сметка на мобилен телефон, от платежен терминал, в магазин MTS или Svyaznoy, чрез PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, бонус карти или друг удобен за вас метод.

Добавен: 12.06.2017

Чудни са делата ти, Господи! Веднага след като Андрей Илич Боголюбов встъпва в длъжност като директор на Музея за изящни изкуства в Переславъл, около него започват да се случват наистина странни, „чудни“ неща! Бившата директорка внезапно умира пред очите на Боголюбов! Заплашват го и му правят мръсни номера: дупчат му гумите, подлагат му отвратителни бележки, заподозрени са в опити за затваряне на музея, опитват се дори да го убият!.. Скоро става очевидно: тук, в неговия музей, се случва нещо необяснимо , грандиозно и мрачно се случва. Боголюбов трябва да се заеме сериозно с разследването. И да разбере чувствата му към бившата му съпруга, която неочаквано и напълно неуместно се появява на прага на новия му дом - наистина, чудесни са делата ти, Господи! ...Той ще разбере всичко, ще намери нови приятели и стари любови... Той ще живее пълноценен живот - все пак най-интересният и богат живот се случва в тихата руска провинция!..

© Устинова Т., 2015

© Дизайн. Издателска къща Ексмо ООД, 2015 г

* * *

Червен площад, къща първа - това беше адресът, посочен на листчето, и Боголюбов много се зарадва, хареса му адреса. Реших да не използвам навигатора, беше по-интересно да следвам лист хартия.

Гмуркайки се една по една с всичките си колела в най-истинските, автентични миргородски локви, Боголюбов обикаляше двуетажните търговски пасажи - олющени колони подпираха римския портик, между колоните баби с шалове продаваха слънчогледови семки, гумени ботуши , камуфлажни панталони и димковска играчка, бързаха с велосипеди, децата лежаха свити, ничии кучета - и караха по знака с гордия надпис „Център“. Червеният площад трябва да е самият център, но как би могло да бъде иначе!..

Веднага видя къща номер едно - върху течната ограда, зеленикава от времето и мухъла, се открояваше чисто нова отровно синя табела с бял номер. Зад оградата имаше градина, бедна, пролетна, сива, а зад градината можеше да се познае къща. Боголюбов забави крачка близо до разклатената порта и погледна през предното стъкло.

...Добре тогава! Ще започнем ли?..

Излезе от колата и силно затръшна вратата. Звукът прозвуча остро в сънната тишина на Червения площад. Мръсни гълъби се кълцаха по древните павета, равнодушно кълвяха трохи и при острия звук лениво тичаха в различни посоки, но не се разпръсваха. От другата страна се издигаше стара църква с камбанария, сива сграда със знаме и паметник на Ленин - вождът сочеше нещо с ръка. Боголюбов погледна назад, за да види какво сочи. Оказа се само за къща номер едно. По протежение на улицата имаше редица двуетажни къщи - първият етаж беше тухлен, вторият дървен - имаше и стъкларски магазин с надпис „Кооперация за промишлени стоки“.

„Куп“, каза си Боголюбов. - Ето как кооперацията!..

- Здравейте! – поздравиха шумно много близки.

Иззад оградата се приближи мъж с карирана риза, закопчана под брадичката. Той се усмихна прилежно отдалеч и протегна ръка напред, като Ленин, а Боголюбов нищо не разбра. Мъжът се приближи и му подаде ръка пред Боголюбов. Той позна и се разклати.

„Иванушкин Александър Игоревич“, представи се мъжът и добави няколко вата към блясъка на лицето си. - Изпратен за среща, ескорт, шоу. Осигурете помощ, ако е необходимо. Отговорете на въпроси, ако възникнат.

– Какво има в къщата със знамето? – зададе Боголюбов първия от възникналите въпроси.

Александър Иванушкин протегна врат, погледна зад Боголюбов и изведнъж се изненада:

- А! Там имаме градски съвет. Бивше благородно събрание. Паметникът е нов, издигнат през 1985 г., точно преди перестройката, но сградата е от XVII век, класицизъм. През двадесетте години на миналия век там се е помещавал комитетът на бедните, т. нар. комитет на бедните, след това Пролеткулт, а след това сградата е прехвърлена...

— Страхотно — прекъсна го неуважително Боголюбов. – В коя посока е езерото?

Александър Иванушкин погледна почтително платнената гърбица на ремаркето - Боголюбов беше довел със себе си лодка - и махна с ръка в посоката, където червеното слънце на залеза висеше над ниските къщи.

– Там на около три километра има езера. Да, влизаш, влизаш в къщата, Андрей Илич. Или отиваш направо към езерото?..

- Няма да отида веднага на езерото! - каза Боголюбов. – По-късно ще отида до езерото!..

Заобиколи колата, отвори багажника и го измъкна за дългите дръжки като уши. Все още имаше доста куфари в багажника - по-голямата част от живота на Андрей Боголюбов остана в багажника. Иванушкин скочи и започна да дърпа ствола от ръцете на Андрей. Той не го даде.

„Е – изпухтя Александър, – добре, ще помогна, позволете ми“.

"Няма да го позволя - отговори Боголюбов, без да пуска ствола, - ще го направя сам."

Излезе победител, удари багажника, озова се нос до нос със същество в тъмни дрехи и изненадано се облегна назад, дори трябваше да постави ръката си на топлата страна на колата. Съществото го гледаше строго, без да мига, сякаш от черна рамка.

„Дайте го на сираците за бедност“, каза ясно бедната жена в черни дрехи. - За бога.

Боголюбов бръкна в предния си джоб, където обикновено висяха дребни пари.

— Не дадох достатъчно — каза презрително клетата жена, като взе монетите в студената си длан. - Повече ▼.

- Махай се, на кого казвам!..

Боголюбов отново погледна Иванушкин. По някаква причина той пребледня, сякаш беше уплашен, въпреки че нищо особено не се случи.

„Махайте се оттук“, нареди кликата, когато Боголюбов й подаде лист хартия — петдесет копейки. – Няма какво да правиш тук.

— Сам ще разбера — промърмори Андрей Илич, прехвърляйки куфара през рамо.

„Ще има проблеми“, обеща бедната жена.

- Напускай! – почти извика Иванушкин. – Тук още грачи!..

„Ще има проблеми“, повтори нещастната жена. – извика кучето. Смъртта викаше.

„Имало едно време с моята баба живееше сива коза“, Андрей Илич пееше под мелодията на „Сърцето на красотата е склонно към предателство“, „живяло едно време с моята баба сива коза!“

— Не обръщайте внимание, Андрей Илич — каза Александър Иванушкин отзад, леко задъхан, докато вървяха към къщата по мокра пътека, покрита с миналогодишни гнили листа, — тя е луда. Тя пророкува всякакви неприятности, нещастия, въпреки че това е разбираемо, тя самата е нещастен човек, може да й бъде простено.

Боголюбов направи завой, като едва не удари развълнувания си събеседник по носа с хобота си.

-Коя е тя?..

- Майка Ефросиния. Така я наричаме, въпреки че няма монашеско звание, просто е клета. За Бога, тя ходи да пита, а тук живее, никой не я гони и не й обръщайте внимание...

– Не обръщам внимание. Изживяваш нещо!..

- Да разбира се! Вие сте моят нов шеф, директорът на музея-резерват, голяма фигура, трябва да ви създам всички условия...

Някакво желязо издрънча, сякаш се влачеше верига, и подло, мръсно куче с оголена уста се изтърколи точно под краката на Боголюбов, захърка и започна отчаяно да куца, падайки на предните си лапи. Боголюбов, който не очакваше нищо подобно, се спъна, тежкият ствол се раздвижи, наклони се и Андрей Илич, новият директор на музея-резерват и голям изстрел, падна в калта точно пред носа на разяреното куче. Тя се задави от лай и започна да се откъсва от веригата с тройна сила.

- Андрей Илич, о, колко неудобно! Хайде, хайде, ставай! Наранен ли си? Е, какво е това?! Махай се оттук! място! Отидете на мястото, което ви казвам! Дръжте ръката си, Андрей Илич!

Боголюбов изпъшка ръката на Иванушкин и се надигна от течната кал. Багажникът лежеше в локва. Кучето изпадна в истерия точно пред него.

„Иска ми се да я удавя, но няма никой.“ Искаха ветеринарят да го приспи, но той каза, че няма право да го приспи без разрешението на собственика, така че, Господи, смили се, какъв проблем!..

1

• Напред

Моля, активирайте JavaScript, за да видите

© Устинова Т., 2015

© Дизайн. Издателска къща Ексмо ООД, 2015 г

* * *

Червен площад, къща първа - това беше адресът, посочен на листчето, и Боголюбов много се зарадва, хареса му адреса. Реших да не използвам навигатора, беше по-интересно да следвам лист хартия.

Гмуркайки се една по една с всичките си колела в най-истинските, автентични миргородски локви, Боголюбов обикаляше двуетажните търговски пасажи - олющени колони подпираха римския портик, между колоните баби с шалове продаваха слънчогледови семки, гумени ботуши , камуфлажни панталони и димковска играчка, бързаха с велосипеди, децата лежаха свити, ничии кучета - и караха по знака с гордия надпис „Център“. Червеният площад трябва да е самият център, но как би могло да бъде иначе!..

Веднага видя къща номер едно - върху течната ограда, зеленикава от времето и мухъла, се открояваше чисто нова отровно синя табела с бял номер. Зад оградата имаше градина, бедна, пролетна, сива, а зад градината можеше да се познае къща. Боголюбов забави крачка близо до разклатената порта и погледна през предното стъкло.

...Добре тогава! Ще започнем ли?..

Излезе от колата и силно затръшна вратата. Звукът прозвуча остро в сънната тишина на Червения площад. Мръсни гълъби се кълцаха по древните павета, равнодушно кълвяха трохи и при острия звук лениво тичаха в различни посоки, но не се разпръсваха. От другата страна се издигаше стара църква с камбанария, сива сграда със знаме и паметник на Ленин - вождът сочеше нещо с ръка. Боголюбов погледна назад, за да види какво сочи. Оказа се само за къща номер едно. По протежение на улицата имаше редица двуетажни къщи - първият етаж беше тухлен, вторият дървен - имаше и стъкларски магазин с надпис „Кооперация за промишлени стоки“.

„Куп“, каза си Боголюбов. - Ето как кооперацията!..

- Здравейте! – поздравиха шумно много близки.

Иззад оградата се приближи мъж с карирана риза, закопчана под брадичката. Той се усмихна прилежно отдалеч и протегна ръка напред, като Ленин, а Боголюбов нищо не разбра. Мъжът се приближи и му подаде ръка пред Боголюбов. Той позна и се разклати.

„Иванушкин Александър Игоревич“, представи се мъжът и добави няколко вата към блясъка на лицето си. - Изпратен за среща, ескорт, шоу. Осигурете помощ, ако е необходимо. Отговорете на въпроси, ако възникнат.

– Какво има в къщата със знамето? – зададе Боголюбов първия от възникналите въпроси.

Александър Иванушкин протегна врат, погледна зад Боголюбов и изведнъж се изненада:

- А! Там имаме градски съвет. Бивше благородно събрание. Паметникът е нов, издигнат през 1985 г., точно преди перестройката, но сградата е от XVII век, класицизъм. През двадесетте години на миналия век там се е помещавал комитетът на бедните, т. нар. комитет на бедните, след това Пролеткулт, а след това сградата е прехвърлена...

— Страхотно — прекъсна го неуважително Боголюбов. – В коя посока е езерото?

Александър Иванушкин погледна почтително платнената гърбица на ремаркето - Боголюбов беше довел със себе си лодка - и махна с ръка в посоката, където червеното слънце на залеза висеше над ниските къщи.

– Там на около три километра има езера.

Да, влизаш, влизаш в къщата, Андрей Илич. Или отиваш направо към езерото?..

- Няма да отида веднага на езерото! - каза Боголюбов. – По-късно ще отида до езерото!..

Заобиколи колата, отвори багажника и го измъкна за дългите дръжки като уши. Все още имаше доста куфари в багажника - по-голямата част от живота на Андрей Боголюбов остана в багажника. Иванушкин скочи и започна да дърпа ствола от ръцете на Андрей. Той не го даде.

„Е – изпухтя Александър, – добре, ще помогна, позволете ми“.

"Няма да го позволя - отговори Боголюбов, без да пуска ствола, - ще го направя сам."

Излезе победител, удари багажника, озова се нос до нос със същество в тъмни дрехи и изненадано се облегна назад, дори трябваше да постави ръката си на топлата страна на колата. Съществото го гледаше строго, без да мига, сякаш от черна рамка.

„Дайте го на сираците за бедност“, каза ясно бедната жена в черни дрехи. - За бога.

Боголюбов бръкна в предния си джоб, където обикновено висяха дребни пари.

— Не дадох достатъчно — каза презрително клетата жена, като взе монетите в студената си длан. - Повече ▼.

- Махай се, на кого казвам!..

Боголюбов отново погледна Иванушкин. По някаква причина той пребледня, сякаш беше уплашен, въпреки че нищо особено не се случи.

„Махайте се оттук“, нареди кликата, когато Боголюбов й подаде лист хартия — петдесет копейки. – Няма какво да правиш тук.

— Сам ще разбера — промърмори Андрей Илич, прехвърляйки куфара през рамо.

„Ще има проблеми“, обеща бедната жена.

- Напускай! – почти извика Иванушкин. – Тук още грачи!..

„Ще има проблеми“, повтори нещастната жена. – извика кучето. Смъртта викаше.

„Имало едно време с моята баба живееше сива коза“, Андрей Илич пееше под мелодията на „Сърцето на красотата е склонно към предателство“, „живяло едно време с моята баба сива коза!“

— Не обръщайте внимание, Андрей Илич — каза Александър Иванушкин отзад, леко задъхан, докато вървяха към къщата по мокра пътека, покрита с миналогодишни гнили листа, — тя е луда. Тя пророкува всякакви неприятности, нещастия, въпреки че това е разбираемо, тя самата е нещастен човек, може да й бъде простено.

Боголюбов направи завой, като едва не удари развълнувания си събеседник по носа с хобота си.

-Коя е тя?..

- Майка Ефросиния. Така я наричаме, въпреки че няма монашеско звание, просто е клета. За Бога, тя ходи да пита, а тук живее, никой не я гони и не й обръщайте внимание...

– Не обръщам внимание. Изживяваш нещо!..

- Да разбира се! Вие сте моят нов шеф, директорът на музея-резерват, голяма фигура, трябва да ви създам всички условия...

Някакво желязо издрънча, сякаш се влачеше верига, и подло, мръсно куче с оголена уста се изтърколи точно под краката на Боголюбов, захърка и започна отчаяно да куца, падайки на предните си лапи. Боголюбов, който не очакваше нищо подобно, се спъна, тежкият ствол се раздвижи, наклони се и Андрей Илич, новият директор на музея-резерват и голям изстрел, падна в калта точно пред носа на разяреното куче. Тя се задави от лай и започна да се откъсва от веригата с тройна сила.

- Андрей Илич, о, колко неудобно! Хайде, хайде, ставай! Наранен ли си? Е, какво е това?! Махай се оттук! място! Отидете на мястото, което ви казвам! Дръжте ръката си, Андрей Илич!

Боголюбов изпъшка ръката на Иванушкин и се надигна от течната кал. Багажникът лежеше в локва. Кучето изпадна в истерия точно пред него.

„Иска ми се да я удавя, но няма никой.“ Искаха ветеринарят да го приспи, но той каза, че няма право да го приспи без разрешението на собственика, така че, Господи, смили се, какъв проблем!..

— Добре, стига — нареди Боголюбов, — стига. Има ли вода в къщата?

Ръце, дънки, лакти – всичко беше покрито с черна вкусна кал. Имало едно време една сива коза с моята баба!..

— Вода — измърмори Александър Иванушкин отзад, следвайки Боголюбов на верандата, — имаме вода, помпата изпомпва, има и бойлер, така че загрява, така че... Извинете ме, Андрей Илич, за пропуска от това, което ще направиш...

Боголюбов бутна една след друга боядисаните в бяло врати и влезе в тихия здрач, ухаещ на чужд живот и старо дърво. Той спря и събу обувките си един срещу друг - подовете бяха покрити с чисти килими.

„Ваната е в кухнята“, продължи Александър Иванушкин отзад, „има бойлер и мивка“. А тоалетната е по-надолу в коридора, там е последната врата, само трябва да закача куката, нямах време.

„Тоалетна“, повтори Андрей Илич и започна да разкопчава и събува дънките си точно в средата на коридора. – Мислиш ли, Александър, ще успеем ли да защитим нещата ми? Или чудовището ги е завлякло в пещерата си?..

Новият подчинен въздъхна.

"Тя живее под верандата", каза той и погледна настрани, "завързаха я, когато директорът се разболя." Той, горкият, не умря веднага, лежа три месеца. Но тя не допуска никого до себе си! Случвало се е да се пречупи и да избяга, но после идваше и пак я връзваха. Отивам там, под верандата, хвърляме го. Би било добра идея да я приспите или още по-добре да я застреляте. Нямаш ли пистолет?..

Иванушкин се поколеба и затрака ботушите си по боядисаните подове - отиде да спаси нещата на новия шеф. Боголюбов събу дънките си и с протегнатата си ръка ги понесе в тесния кухненски бокс. Имаше кръгла маса, покрита с мушама, няколко твърди стола, мрачен бюфет с откъсната врата, нащърбена мивка, печка от времето на Очаков и завладяването на Крим, дълга тясна месингова вана с два крана и газов бойлер на стената.

Андрей Илич хвърли дънките си във ваната, завъртя крана - нещо изсъска, напрегна се и изсумтя вътре в къщата. Дълго време нищо не се случи, а след това от чешмата започна да тече вода.

— И за което благодаря — промърмори Андрей Илич и започна енергично да сапунисва ръцете си с парче розов ягодов сапун, поставен на ръба на ваната.

Накрая дори е смешно. Козата започва нов живот на ново място. Не, не, не коза, а цяла коза. Имало едно време една сива коза с моята баба!..

Александър Иванушкин дръпна багажника - от едната страна беше напълно мокър - и въздъхна.

-Защо хъркаш? - попита Боголюбов, изваждайки чисти дънки от багажника си. „По-добре ми кажете как вървят нещата в поверената ми музейна институция!“

- Дошъл си да ни затваряш? – попита Александър с весел тон. – Или да го пренастроите?.. В града се говори, че музеят се затваря. При нас идват не само ученици и пенсионери, при нас идват учени от цялата страна, а и чужденци. Имаме тематични програми, провеждаме лекции, нашият музей е център на културния живот на целия регион, така да се каже.

Боголюбов, навличайки дънките си, дръпна кърпата от кръглата маса, нави я на огромна безформена буца и се огледа с очи къде да я хвърли. Не можах да го намеря и го сложих на един стол зад печката. Александър проследи буцата с поглед.

„Старият директор живееше в тази къща“, каза тъжно той. - Докато умря.

„Той живя, докато умря“, повтори Боголюбов. - Това е логично.

„Мислехме, че Анна Львовна ще бъде назначена, но се оказа, че са решили друго. Вие сте назначени. В Москва ние знаем по-добре, разбира се.

— Разбира се — съгласи се Андрей Илич. - Седя високо, гледам надалече.

– Анна Лвовна е стара, разбира се, но е голям специалист, цял живот е работила в нашия музей. Трябва да поговориш с нея, Андрей Илич. Така да се каже, за начало, за да влезете в курса. Иначе ще е късно...

- Защо късно? - попита разсеяно Боголюбов, чудейки се кога точно да изпере дънките си - точно сега или да изчака, докато Иванушкин спре да го обгражда с грижи и внимание.

Александър въздъхна толкова силно, че широките му рамене, притиснати от карираната му риза, се повдигнаха и спуснаха.

— Анна Лвовна си отива — тъжно каза той. - При сина ми в Кисловодск. Исках още преди пристигането ви, но ви убедихме да останете... Щом разбрах, че е назначен нов директор от Москва, започнах да се подготвям. Отдавна е пенсионер, заслужил културен деец, уважаван човек. И това направиха с нея.

— Е, ако намекваш, че съм измамил уважаемата Анна Львовна — каза Боголюбов, след като не беше решил окончателно за панталоните, — тогава не се напъвай много. Не съм я досаждал.

"Какво правиш, какво говориш", уплаши се Александър, "как можеш да го направиш!" Аз самият съм нов човек тук, само преди три месеца, просто не очаквахме вашето назначение.

„Аз самият не го очаквах“, призна Андрей Илич. - Е, какво да правя?...

– Уф – каза Александър и отново разкопча и закопча копчето на стегнатата яка. - Колко неудобно...

— Не говори — съгласи се Боголюбов.

Той обиколи трите тесни стаи с дълги крачки. Една от тях беше почти изцяло заета от пищно легло с никелирани издатини и планина от възглавници, с плетено покривало, хвърлено върху възглавниците. В друга имаше бюро под зелена кърпа, прозорец с изглед към бедна и гола вечерна градина, библиотеки с мътно вълнообразно стъкло без нито една книга и няколко прашни дивана, а в третата маса, не кръгла, а овална , празна купчина съдове, малко... после портрети в рамки, още един провиснал диван и няколко разклатени стола. От коридора тясна стълба водеше към втория етаж.

„На горния етаж е студено и таванско“, информира Александър Иванушкин. - Старият директор направи студен цех. Той много обичаше да рисува и астрономията. И просто има много светлина там!.. Той рисува картините си там и държеше телескоп.

- Телескоп? – изненада се Андрей Илич. – Къде работихте преди?..

— В Ясна поляна — бързо отговори Иванушкин. - Изследовател. Дойдох тук с повишение, заместник-директор. Тоест вашият заместник.

– Ясна поляна е известно място. Дори бих казал, че е емблематичен“, измърмори Боголюбов. – Не ти ли е скучно тук? Все пак мащабите са различни.

„Не ми е скучно“, отговори Иванушкин с известно предизвикателство. – Тук изобщо не е скучно, Андрей Илич. След Москва може би не изглежда така, трябва да свикнете, но мислещият човек винаги и навсякъде ще намери подходящо занимание и възможност да продължи научната си работа. Водя постоянна кореспонденция с Лондонската национална галерия, до лятото очакваме колеги оттам, които изучават европейската живопис от ХІХ век. Имаме отлична колекция, всичко е в идеален ред!.. Не всеки столичен музей може да се похвали с такава колекция като нашата.

„Страхотно“, оцени Боголюбов. – Откъде да купя храна?.. Или приемате само духовна храна?

— Защо, не само духовно… — Александър дръпна карираните си маншети. – Ние, както навсякъде другаде, имаме голям супермаркет точно срещу, зад Общинския съвет. Нарича се „Мини-маркет „Лужок“. Има пазар, но сега е затворен, разбира се. Всякакви други магазини. До вас има пекарна, наречена „Калачная № 3“, точно тук, на Червения площад, а след това „Месо и риба“. Модест Петрович държи ресторант за туристи, таверната се казва „Monpensier“, също е наблизо, отдясно. Вкусно, но много скъпо. Сега всички са привлечени от старите времена, особено жителите на столицата. Много харесват механи и таверни! Имаме хотел, и то „Мебелирани стаи на търговката Зикова”!

- И какво? Добре измислено.

– Значи са дошли да ни затворят или просто да ни пренасочат?..

Боголюбов, който беше уморен от своя заместник с приятен външен вид и нелепа карирана риза, обяви, че музеят ще бъде преустроен в развлекателен комплекс, а територията ще бъде разделена между център за лечение на наркомании и стрелбище, а той, Александър Иванушкин , би оглавил направление за работа с трудни тийнейджъри .

Александър примигна.

„Много ви благодаря“, каза Андрей Илич. – За топлия прием, за любовта, за обичта! Елате да ме вземете утре в десет часа. Нека отидем на работното място и да видим какво трябва да се направи по отношение на бъдещето на пейнтбола. А сега - извинявам се. Бих искал да разглобя нещата.

Гостът - или, обратно, собственикът?.. - кимна и бързо се оттегли. Една карирана риза проблесна между старите ябълкови дървета и изчезна зад оградата.

Андрей Илич извади нещата от колата и изпере дънките си в легена. След това излезе от къщата. Подлото куче се хвърли в краката му, давеше се и лаеше. Веригата не я пусна, но Боголюбов все пак се изплъзна настрани и едва не падна отново.

Той се приближи до колата и не повярва на очите си. Дясната предна гума беше срязана, което караше колата да изглежда внезапно отпусната на единия крак. От гумената джанта стърчеше нож, който забиваше мръсно парче хартия. Боголюбов седна и погледна.

„Махайте се, преди да е станало твърде късно“, беше надраскано с черен маркер.

Боголюбов с мъка извади ножа, смачка хартията и се огледа.

На площада нямаше никого, само в далечината мъж буташе ръчна количка, тракайки по старинния калдъръм, а дълга фигура в черни дрехи натрошаваше хляб от торба на ровещите се гълъби.

Механата Монпанзие беше като къщата на Андрей Илич - боядисани подове, чисти килими, саксии със здравец по прозорците, плетени волани по покривките - и нямаше хора, само музиката свиреше силно. Лилава силиконова блондинка се скача на плоския телевизионен екран.

В центъра има дълга маса - в средата има букет и композиция от банани и ананас.

Андрей Илич въздъхна, седна до прозореца, докосна мушкатото и помириса дланта си - какво вонящо цвете е това, невъзможно е!.. Домакински дела - и бизнес изобщо! - приключи за днес: стигна до „дестинацията си“, срещна заместника, падна в локва, „регистрира се“, получи предложение да излезе, изми панталоните си, измъкна неща от колата. Сега искаше да яде и да пие. Той отново подуши дланта си. Миризмата на здравец напомняше за детството и болестта, наречена "заушка". Баба винаги слагаше листа от здравец в компреса: по някаква причина се смяташе, че те „лекуват“.

Имаше някакво движение зад тезгяха, проблесна светлина, врата се отвори и затвори. Боголюбов чакаше. Иззад тезгяха изскочи жизнен млад мъж с коса, разделена на път, с кожена папка в ръце и с дълга бяла престилка. Държеше папката пред себе си като щит.

- Добър вечер! – изцепи се младежът. – Затворени сме за специални услуги, има табела на вратата.

- Ще ми дадеш ли вечеря?

Сервитьорът се блокира с папка.

„Затворени сме“, повтори той. - Има табела на вратата. Днес имаме голям банкет.

- Искам нещо горещо. Да кажем супа. Имате ли солянка? Ами месо или нещо такова. И кафе веднага. Вашата кафемашина вари ли, или се справяте сами?.. Ако сами, тогава е по-добре да пиете чай.

Сервитьорът се натъжи.

„Имаме специални служби“, повтори той. - Какво правиш? Не разбираш ли?.. Сега съм тук.

И той се втурна зад тезгяха.

- Намалете звука! – извика след него Боголюбов. - Още по-добре, изключете го напълно!

Пурпурната блондинка на екрана беше сменена с изтощена брюнетка и заговори за любов. Голяма сива котка мълчаливо се материализира до масата на Боголюбов, седна в средата на килима, помисли и започна да се мие. Изглеждаше сънен.

Боголюбов, който се измори да чака края на срещата в кухнята, стана и отиде до потрошения телевизор. Как да го изключа, а?.. Да го извадя от контакта може би?..

„Добър вечер“, каза плътен басов глас. Боголюбов погледна зад панела в търсене на изход. – Винаги приемаме гости в нашата механа, но днес, за съжаление, не можем да ви почерпим! Имаме събитие...

Буксата беше висока. Боголюбов, държейки пластмасовия ъгъл, протегна ръка и извади щепсела. Екранът потъмня и песнопенията спряха.

— Колко чудесно — измърмори Андрей Илич в настъпилата тишина и изпълзя иззад телевизионния панел.

Собственикът на богатия бас се оказа силен мъж със сива коса, облечен в лъскав черен костюм и незнайно защо галоши. Очилата му стърчаха неудобно на носа. Младият мъж от по-рано се извиси над рамото му.

— Здравейте — поздрави го Боголюбов. - Колко не харесвам тази музика! Не ми харесва, това е!..

„Много гости го харесват“, отговори мъжът, като го огледа. – Как може да има ресторант без музика?..

— Модест Петрович — каза искрено Андрей Илич, — вие ми давате вечеря и това е краят. Не претендирам за банкет или специални услуги. Много искам да ям!.. И би било хубаво да пия. И "Калачная № 3" е заключена. Какво да правим?

— Въпреки това — каза мъжът замислено. – Е, кой ще бъдеш?..

„Аз ще бъда директор на музея“, каза Боголюбов. - Да, всъщност аз вече съм директор!.. Вашият съсед, живея на Червения площад, къща първа!..

„Дори не го видях да влиза“, подаде глава сервитьорът.

-Къде е Слава? – без да обръща глава, попита Модест Петрович, а сервитьорът се отдръпна и хукна нанякъде, явно да търси Слава, който бе пропуснал Боголюбов. - Влизайте, седнете! Разбира се, ще ви нахраним, ако е така. За колко време пристигнахте?..

- Днес пристигнах.

– Значи това е вашата кола с лодка на ремарке?

„Моя“, призна Боголюбов, заобиколи котката и седна на първоначалното си място под здравеца.

- Рибар? ловец?

Андрей Илич кимна - и рибар, и ловец.

- И... откъде знаеш името ми?

- Разузнаването съобщи, Модест Петрович!..

– Как бихте искали да се казвате?

Андрей Илич се представи. Въпреки всички странности и неприятности на деня, той беше в добро настроение. Най-важното е да започнете. Подготвяше се дълго време, събираше, пробваше, знаейки, че го чака трудна задача. Днес започнаха трудности и това е много добре. Щом са започнали, значи ще продължат да приключват, няма връщане назад. Ще продължават и ще продължават и някой ден ще свършат!..

„Искам топла супа“, помоли Боголюбов. - Пържено месо. И водка... сто и петдесет.

- Може би двеста? – усъмни се Модест Петрович.

Андрей Илич се засмя.

– Двеста, Модест Петрович, това е за приключение! И аз да си легна.

Модест кимна, приемайки обяснението, обърна се и бутна сервитьора, който се канеше да постави папка пред клиента, отиде зад тезгяха и се върна с чаша от зелено стъкло, две чаши и чиния с розова мас изложени.

- Нека почерпя новия директор. „Той постави чиния върху покривката и сръчно наля водка в чашите. - Е, заповядайте и за вашия апетит!

Те дръннаха чаши и се почукаха в унисон.

- Яжте, хапнете, Андрей Илич! Ние сами солим салсата, хората идват при нас от Москва за това!

Боголюбов отхапа.

– Защо хората в столицата ни проявяват такова неуважение и недоверие?..

- В какъв смисъл?

- Ами... пратиха те! Вероятно сте зает човек, свикнал на столичния живот! А тук имаме тишина и скука. Наблюдава се бавност. Тук ще ви е неловко. Да, и трябва да влезете в него. А Анна Львовна тридесет години поддържа музея така, че е много скъпо, пише в чуждите пътеводители! И такава неприязън към нея изведнъж се появи! В края на краищата, дори и при покойния директор, тя направи всичко сама, всичко сама. Тя стигна до всичко, вникна във всичко!..

Боголюбов взе друго парче от чинията.

Татяна Устинова

Чудни са делата ти, Господи!

© Устинова Т., 2015

© Дизайн. Издателска къща Ексмо ООД, 2015 г

* * *

Червен площад, къща първа - това беше адресът, посочен на листчето, и Боголюбов много се зарадва, хареса му адреса. Реших да не използвам навигатора, беше по-интересно да следвам лист хартия.

Гмуркайки се една по една с всичките си колела в най-истинските, автентични миргородски локви, Боголюбов обикаляше двуетажните търговски пасажи - олющени колони подпираха римския портик, между колоните баби с шалове продаваха слънчогледови семки, гумени ботуши , камуфлажни панталони и димковска играчка, бързаха с велосипеди, децата лежаха свити, ничии кучета - и караха по знака с гордия надпис „Център“. Червеният площад трябва да е самият център, но как би могло да бъде иначе!..

Веднага видя къща номер едно - върху течната ограда, зеленикава от времето и мухъла, се открояваше чисто нова отровно синя табела с бял номер. Зад оградата имаше градина, бедна, пролетна, сива, а зад градината можеше да се познае къща. Боголюбов забави крачка близо до разклатената порта и погледна през предното стъкло.

...Добре тогава! Ще започнем ли?..

Излезе от колата и силно затръшна вратата. Звукът прозвуча остро в сънната тишина на Червения площад. Мръсни гълъби се кълцаха по древните павета, равнодушно кълвяха трохи и при острия звук лениво тичаха в различни посоки, но не се разпръсваха. От другата страна се издигаше стара църква с камбанария, сива сграда със знаме и паметник на Ленин - вождът сочеше нещо с ръка. Боголюбов погледна назад, за да види какво сочи. Оказа се само за къща номер едно. По протежение на улицата имаше редица двуетажни къщи - първият етаж беше тухлен, вторият дървен - имаше и стъкларски магазин с надпис „Кооперация за промишлени стоки“.

„Куп“, каза си Боголюбов. - Ето как кооперацията!..

- Здравейте! – поздравиха шумно много близки.

Иззад оградата се приближи мъж с карирана риза, закопчана под брадичката. Той се усмихна прилежно отдалеч и протегна ръка напред, като Ленин, а Боголюбов нищо не разбра. Мъжът се приближи и му подаде ръка пред Боголюбов. Той позна и се разклати.

„Иванушкин Александър Игоревич“, представи се мъжът и добави няколко вата към блясъка на лицето си. - Изпратен за среща, ескорт, шоу. Осигурете помощ, ако е необходимо. Отговорете на въпроси, ако възникнат.

– Какво има в къщата със знамето? – зададе Боголюбов първия от възникналите въпроси.

Александър Иванушкин протегна врат, погледна зад Боголюбов и изведнъж се изненада:

- А! Там имаме градски съвет. Бивше благородно събрание. Паметникът е нов, издигнат през 1985 г., точно преди перестройката, но сградата е от XVII век, класицизъм. През двадесетте години на миналия век там се е помещавал комитетът на бедните, т. нар. комитет на бедните, след това Пролеткулт, а след това сградата е прехвърлена...

— Страхотно — прекъсна го неуважително Боголюбов. – В коя посока е езерото?

Александър Иванушкин погледна почтително платнената гърбица на ремаркето - Боголюбов беше довел със себе си лодка - и махна с ръка в посоката, където червеното слънце на залеза висеше над ниските къщи.

– Там на около три километра има езера. Да, влизаш, влизаш в къщата, Андрей Илич. Или отиваш направо към езерото?..

- Няма да отида веднага на езерото! - каза Боголюбов. – По-късно ще отида до езерото!..

Заобиколи колата, отвори багажника и го измъкна за дългите дръжки като уши. Все още имаше доста куфари в багажника - по-голямата част от живота на Андрей Боголюбов остана в багажника. Иванушкин скочи и започна да дърпа ствола от ръцете на Андрей. Той не го даде.

„Е – изпухтя Александър, – добре, ще помогна, позволете ми“.

"Няма да го позволя - отговори Боголюбов, без да пуска ствола, - ще го направя сам."

Излезе победител, удари багажника, озова се нос до нос със същество в тъмни дрехи и изненадано се облегна назад, дори трябваше да постави ръката си на топлата страна на колата. Съществото го гледаше строго, без да мига, сякаш от черна рамка.

„Дайте го на сираците за бедност“, каза ясно бедната жена в черни дрехи. - За бога.

Боголюбов бръкна в предния си джоб, където обикновено висяха дребни пари.

— Не дадох достатъчно — каза презрително клетата жена, като взе монетите в студената си длан. - Повече ▼.

- Махай се, на кого казвам!..

Боголюбов отново погледна Иванушкин. По някаква причина той пребледня, сякаш беше уплашен, въпреки че нищо особено не се случи.

„Махайте се оттук“, нареди кликата, когато Боголюбов й подаде лист хартия — петдесет копейки. – Няма какво да правиш тук.

— Сам ще разбера — промърмори Андрей Илич, прехвърляйки куфара през рамо.

„Ще има проблеми“, обеща бедната жена.

- Напускай! – почти извика Иванушкин. – Тук още грачи!..

„Ще има проблеми“, повтори нещастната жена. – извика кучето. Смъртта викаше.

„Имало едно време с моята баба живееше сива коза“, Андрей Илич пееше под мелодията на „Сърцето на красотата е склонно към предателство“, „живяло едно време с моята баба сива коза!“

— Не обръщайте внимание, Андрей Илич — каза Александър Иванушкин отзад, леко задъхан, докато вървяха към къщата по мокра пътека, покрита с миналогодишни гнили листа, — тя е луда. Тя пророкува всякакви неприятности, нещастия, въпреки че това е разбираемо, тя самата е нещастен човек, може да й бъде простено.

Боголюбов направи завой, като едва не удари развълнувания си събеседник по носа с хобота си.

-Коя е тя?..

- Майка Ефросиния. Така я наричаме, въпреки че няма монашеско звание, просто е клета. За Бога, тя ходи да пита, а тук живее, никой не я гони и не й обръщайте внимание...

– Не обръщам внимание. Изживяваш нещо!..

- Да разбира се! Вие сте моят нов шеф, директорът на музея-резерват, голяма фигура, трябва да ви създам всички условия...

Някакво желязо издрънча, сякаш се влачеше верига, и подло, мръсно куче с оголена уста се изтърколи точно под краката на Боголюбов, захърка и започна отчаяно да куца, падайки на предните си лапи. Боголюбов, който не очакваше нищо подобно, се спъна, тежкият ствол се раздвижи, наклони се и Андрей Илич, новият директор на музея-резерват и голям изстрел, падна в калта точно пред носа на разяреното куче. Тя се задави от лай и започна да се откъсва от веригата с тройна сила.

- Андрей Илич, о, колко неудобно! Хайде, хайде, ставай! Наранен ли си? Е, какво е това?! Махай се оттук! място! Отидете на мястото, което ви казвам! Дръжте ръката си, Андрей Илич!

Боголюбов изпъшка ръката на Иванушкин и се надигна от течната кал. Багажникът лежеше в локва. Кучето изпадна в истерия точно пред него.

„Иска ми се да я удавя, но няма никой.“ Искаха ветеринарят да го приспи, но той каза, че няма право да го приспи без разрешението на собственика, така че, Господи, смили се, какъв проблем!..

— Добре, стига — нареди Боголюбов, — стига. Има ли вода в къщата?

Ръце, дънки, лакти – всичко беше покрито с черна вкусна кал. Имало едно време една сива коза с моята баба!..

— Вода — измърмори Александър Иванушкин отзад, следвайки Боголюбов на верандата, — имаме вода, помпата изпомпва, има и бойлер, така че загрява, така че... Извинете ме, Андрей Илич, за пропуска от това, което ще направиш...

Боголюбов бутна една след друга боядисаните в бяло врати и влезе в тихия здрач, ухаещ на чужд живот и старо дърво. Той спря и събу обувките си един срещу друг - подовете бяха покрити с чисти килими.

„Ваната е в кухнята“, продължи Александър Иванушкин отзад, „има бойлер и мивка“. А тоалетната е по-надолу в коридора, там е последната врата, само трябва да закача куката, нямах време.

„Тоалетна“, повтори Андрей Илич и започна да разкопчава и събува дънките си точно в средата на коридора. – Мислиш ли, Александър, ще успеем ли да защитим нещата ми? Или чудовището ги е завлякло в пещерата си?..

Новият подчинен въздъхна.

"Тя живее под верандата", каза той и погледна настрани, "завързаха я, когато директорът се разболя." Той, горкият, не умря веднага, лежа три месеца. Но тя не допуска никого до себе си! Случвало се е да се пречупи и да избяга, но после идваше и пак я връзваха. Отивам там, под верандата, хвърляме го. Би било добра идея да я приспите или още по-добре да я застреляте. Нямаш ли пистолет?..

Иванушкин се поколеба и затрака ботушите си по боядисаните подове - отиде да спаси нещата на новия шеф. Боголюбов събу дънките си и с протегнатата си ръка ги понесе в тесния кухненски бокс. Имаше кръгла маса, покрита с мушама, няколко твърди стола, мрачен бюфет с откъсната врата, нащърбена мивка, печка от времето на Очаков и завладяването на Крим, дълга тясна месингова вана с два крана и газов бойлер на стената.

Андрей Илич хвърли дънките си във ваната, завъртя крана - нещо изсъска, напрегна се и изсумтя вътре в къщата. Дълго време нищо не се случи, а след това от чешмата започна да тече вода.

— И за което благодаря — промърмори Андрей Илич и започна енергично да сапунисва ръцете си с парче розов ягодов сапун, поставен на ръба на ваната.